Индейцы – коренные жители Северной и Южной Америки. Христофор Колумб, отправившийся на поиски Индии, высадился на американском континенте, ошибочно полагая, что добрался до неё. Таким вот образом это название закрепилось за местным населением.
Эскимосы и алеуты не принадлежат к этой категории, так как по своим генетическим и культурным характеристикам они относятся к группе Арктических народов.
Термин «американские индейцы» не относится также к коренным жителям Гавайских островов. Но если речь идёт об аборигенах США, то ими являются представители всех перечисленных этносов.
Предыстория
Предки современных индейцев были кочевниками. В конце ледникового периода 15 000 — 12 000 лет назад они небольшими родовыми группами перебирались из Азии в Северную Америку. Уровень воды был низкий, поэтому существовал наземный путь, соединяющий континенты.
Одни из них направились на юг вдоль побережья современного Тихого океана. Другие пошли по коридору, где не было льда, через центр современной Канады.
После того как лёд растаял, сохранилось мало свидетельств подтверждающих этот факт.
По мнению учёных, когда европейцы начали активно осваивать американский континент в 15 веке, там уже проживало более 50 млн. человек.
Судьба индейских племён трагична. Согнанные с родной земли, они вынуждены были проводить свои дни в резервациях. Но богатая культура и некоторые традиции этого народа стали частью современной американской культуры.
Это интересно
- Многие крупные американские города были раньше индейскими поселениями, которые со временем становились торговыми центрами, фортами и собственно городами – Чикаго, Канзас сити, Питтсбург, Детройт и другие.
- Названия некоторых штатов США имеют индейское происхождение – Аризона, Кентукки, Айдахо, Миссури.
- Слово «барбекю» заимствовано из языка аравакской группы, на котором общались индейцы Южной Америки. Оно означает «каркас из палочек».
- Многие слова означающие блюда, продукты, предметы обихода индейцев сохранили своё оригинальное название и перешли в английский язык – гуакамоле, пончо, шоколад, чили.
- Языковеды говорят о существовании 3 основных индейских языковых групп. Этот факт даёт основание предположить, что миграционный процесс из Азии предков индейских племён проходил в 3 этапа.
- Индейцы и другие коренные жители Северной Америки не были гражданами США. Но несмотря на это, их призвали на службу во время Первой мировой войны – всего 8000 человек. В дальнейшем этот факт послужил поводом официально оформить гражданство для представителей этих этносов в 1924 году.
- Во время Второй мировой войны аборигены уже имели гражданство США и принимали активное участие в сражениях. Так, индейцы племени навахо посылали особо важные донесения на своём родном языке. Этот язык считается одним из самых сложных. Поэтому, кроме самих носителей языка, понять его никто не мог,
- Язык навахо использовался также в период войны во Вьетнаме. Сообщения на этом языке не были ни разу расшифрованы ни одной вражеской разведкой.
- 22% из 5,2 миллиона аборигенов США живут в резервациях.
- Более 30% коренных американцев живёт за чертой бедности.
- В 17 веке несколько индейских групп, враждовавших друг с другом, заключили перемирие и огласили Конфедерацию ирокезов, куда входили 6 племён – мохоки, тускарора, онондага, онайда, сенека, кайюга.
- У индейцев для принятия жизненно важных решений существовал совет, где участвовали только мужчины. Но женщины имели право голоса уволить любого члена совета.
- Белоголовый орлан на Большой печати США является одновременно историческим символом ирокезов.
- Европейские колонисты считали племена чероки, семинолы, крики, чикачо, чокто более цивилизованными, т.к. жизненный уклад этой группы был социально организован. У них были деревни и фермы. Их так и называли – Пять Цивилизованных Племён.
- Индейцы и другие аборигены использовали иглы дикобраза, чтобы сделать щётки.
- По официальным данным федеральной статистики в США существуют 566 племён.
- Некоторые учёные допускают, что предки индейцев появились на материке 30000 лет назад.
- В 1890 году у индейцев появился ритуальный Танец призраков. Люди верили, что он поможет вернуть образ жизни, который был утрачен с появлением иноземцев.
- Бюро по делам индейцев по-прежнему отправляет индейским племенам в Нью-Йорке рулоны ткани как часть долга по Канандайгскому договору, заключённому между правительством США и 6 ирокезскими племенами в 1794 году.
- Согласно переписи 1995 года большинство американских индейцев предпочитают, чтобы их называли именно этим термином, а не «коренной американец».
Ещё немного истории
- Дерево секвойя получила своё название в честь вождя племени чероки Секвойя. Он обучал своих соплеменников алфавиту.
- Иши, известный в Америке как «Последний дикий индеец», в 1911 году шёл через непроходимые места и дошёл до Оровилля, штат Калифорния. Им заинтересовались американские антропологи.
- К тому времени, когда Колумб снова вернулся в Америку, от болезней, завезённых европейцами, скончалось 2/3 коренных жителей нового континента.
- Современная спортивна игра лакросс — в прошлом любимое занятие североамериканских индейцев. Они играли племя на племя. Ставкой были пастбища, стада, водопои.
- У некоторых племён для малышей мастерили приспособление с острыми защитными кольями. Если во время скачки этот предмет падал, колья втыкались в землю, а малыш в нём оставался невредимым.
- Ирокезские женщины не ели черепах. Так как черепаха неуклюжее и медлительное животное, они боялись, что их дети будут такими же.
- Племена, проживавшие на равнинных территориях, стали вести кочевой образ жизни, когда испанские колонисты завезли на материк лошадей в 18 веке. Верхом на конях индейцы охотились на буйволов.
- Когда житель Равнин убивал своего первого буйвола, ему предлагали самую лучшую часть добычи – язык. По обычаю от этого следовало отказаться и предложить разделить свой трофей с друзьями.
- Представители северо-западных племён устанавливали тотемные столбы недалеко от жилища, чтобы продемонстрировать всем статус своего клана.
- В Колорадо существует Национальное хранилище орлов, куда доставляются погибшие белоголовые и золотые орлы. Затем останки этих птиц отправляются к индейским племенам для церемониальных обрядов.
