Латвия – государство, расположенное на берегу Балтийского моря. Вместе с Литвой и Эстонией эта страна входит в историко-географическую область «Прибалтика».
История Латвии довольно трагична, но интересна. По сути, на протяжении большей части времени у латышей не было своего собственного государства. Территория, на которой сейчас рассоложена Латвия, много веков находилась под господством иноземцев. Здесь были: новгородские купцы, тевтонские рыцари, шведы, немцы и русские. Все эти формации и народы оставили неизгладимый след в архитектуре, традициях и культуре современных латышей. Именно поэтому поездка в Латвию никого не оставит равнодушным и обогатит туристов новыми впечатлениями. Перечислять все достопримечательности, которыми богато это прибалтийское государство, займет слишком много времени, поэтому в этой статье приведены самые интересные факты о Латвии, что может дать общее представление об этой стране.
Латвийский флаг является одним из самых старых в мире
Флаг этого государства представляет собой прямоугольное полотнище, разделенное на 3 горизонтальные полосы. Верхняя и нижняя – красного цвета, в то время та, которая расположена посередине, является белой. Первые упоминания об использовании такого флага в прибалтийских землях приходятся на конец XIII века.
Кстати, флаг Латвии визуально похож на официальный символ Австрии. Однако на латвийском полотнище красные полосы имеют более темные тона.
Рига самый крупный город в Прибалтике
Столица Латвии – город Рига по численности населения занимает лидирующие позиции среди всех городов прибалтийских стран. В ней проживают около 630 тысяч человек. В свою очередь, литовский Вильнюс населяют 570 тысяч жителей, в то время как Таллинн, являющийся столицей Эстонии, своим домом могут назвать только 430 тысяч жителей.
Русский язык – второй по распространенности в Латвии
Долгое время территория Латвии была в составе Российской империи, а потом и СССР. И, конечно, это наложило свой отпечаток на языковую ситуацию в стране. Русским языком владеют практически 90% жителей этой республики, а почти 25% от всего населения страны составляют этнические русские. В этой связи посещение страны туристами из России не осложнено языковым барьером. Наиболее распространен русский язык в Риге – столице и Даугавпилсе – крупном промышленном центре на юге.
Латвия – член Евросоюза
После распада Союза ССР все 3 прибалтийских государства определили свой вектор внешней политики, направленный на страны Европы. В 2004 году это принесло свои плоды и все они стали членами Европейского союза. Однако интеграция в данное международное объединение происходило довольно медленно. Так, хождение евро – единой европейской валюты здесь началось только лишь в 2014 году, то есть спустя 10 лет после вступления в ЕС.
Латвия делится на 5 историко-географических областей
Традиционно территория Латвии делится на 5 областей, обособление которых обусловлено историческими причинами. К ним относятся: Латгалия, Курземе, Селия, Земгале, Видземе. Следует отметить, что нынешнее административно-территориальное деление не учитывает исторические особенности, однако на неофициальном уровне различия между областями весьма ощутимы.
Архитектурный ансамбль центра Риги – наследие ЮНЕСКО
Рига считается одним из старейших городов Европы. Поселение на этом месте известно с 1201 года. Несмотря на множество войн и нестроений, которые не ее обошли стороной, в Риге имеется отлично сохраненный центр, изобилующий достопримечательностями средних веков. В этой связи средневековый «старый город» столицы Латвии бы признан объектом всемирного наследия и находится под охраной соответствующей международной структуры при ООН.
В Риге впервые в Европе была установлена рождественская елка
Традиция устанавливать елку на Рождество имеет давнюю традицию. Именно в Риге в 1510 году это произошло впервые. В исторической науке нет единого мнения, каковы корни этой традиции. Большинство специалистов считают, что установка елки изначально имело языческий подтекст, впоследствии принятый и адаптированный под себя христианством.
Рижский бальзам – наиболее известный торговый бренд Латвии
Первые упоминания о Рижском бальзаме приходятся на середину XVIII века – по сохранившемуся преданию напиток был высоко оценен российской императрицей Екатериной II.
Классический рецепт бальзама предполагает использование строго 24 ингредиентов, в числе которых: очищенная вода, спирт высшей степени очистки, бренди, а также множество растительных компонентов. Среди них, кроме прочего, брусника, зверобой, березовые почки.
Рижский бальзам считается крепким алкогольным напитком, поскольку содержание спирта в нем достигает около 45%. Характерный же темный его цвет получается за счет добавления жженого сахара.
Путра – национальное блюдо Латвии
Латвийская традиционная кухня предполагает приготовление простых по ингредиентам и кулинарной техники блюд. При этом они вкусные и питательные.
Наиболее известным блюдом латвийской кухни является путра. Она представляет собой пюреобразную кашицу из овощей и круп с добавлением мяса, сала или даже рыбы. Вариантов приготовления путры довольно много, поскольку в каждом регионе страны есть свой особенный рецепт этого блюда.
Краткие, но не менее значимые факты о Латвии
- В 2003 году в Риге проходило главное музыкальное событие Старого Света – город принимал песенный конкурс Евровидение.
- В музыкальном мире страна известна благодаря популярной группе Brainstorm, принимавшей участие в Евровидении в 2000 году и занявшей на нем 3 место.
- Латвийская хоккейная школа считается одной из самых сильных в мире, а этот вид спорта здесь настолько популярен, что в 2006 году столица республики принимала соответствующий чемпионат мира.
- Кроме рижского бальзама, являющегося скорее символом страны, здесь очень популярно пиво, которого известно более 50 сортов.
- В 2015 году в Риге состоялся первый в стране гей-парад общеевропейского значения.
- В стране имеется особая категория лиц, которые уже почти на протяжении 30 лет имеют статус «неграждан», составляющая около 1/5 части населения страны.
- Главный государственный праздник – День Независимости, который отмечается 18 ноября.
- Латвия располагается в Северной Европе, а не в Восточной, как принято было считать ранее.
