Современный человек очень часто лишен возможности какого-либо общения с дикой природой, однако он окружен потомками некогда прирученных животных. Между людьми и домашними животными существует выгодный взаимообмен – наши питомцы получают кров, еду и уход, а в ответ приносят какую-либо пользу. Условно всех домашних животных можно разделить на три категории:
- Те, которые дают материальные блага – мясо, молоко, шерсть и так далее.
- Те, которые выполняют какую-либо работу – перевозят людей, грузы, помогают охранять и охотиться.
- Те, которые дарят эмоции и являются друзьями, компаньонами или просто радуют глаз.
Жители городов очень часто под домашними животными подразумевают именно последнюю группу, представителей которых можно встретить во многих семьях.
Кто на свете всех умнее
Хотя принято считать, что обладателями самого высокого уровня интеллекта среди домашних животных являются кошки и собаки, исследователи и ученые полагают, что свиньи и крысы им ничуть не уступают, а при решении многих задач даже превосходят.
Многие владельцы декоративных крыс с уверенностью подтвердят, что именно эти мелкие грызуны поражают людей своей находчивостью и сообразительностью. Крысы умеют учиться не только на своих ошибках, но и на чужих. Кроме того, только, по мнению ученых, обладают, наряду с человеком, способностью к абстрактному мышлению.
Сладко спит зубами к стенке
Кошки являются известными любителями поспать, проводя в этом состоянии зачастую две трети суток. Однако среди домашних животных есть и еще большие сони. Это хорьки. На сон у этих хищников может уходить по 18-20 часов за один день. После часа-двух активных игр и беготни хорек может запросто заснуть в любом положении и месте. Такое качество делает этих зверей удобными в содержании для занятых людей. Спят хорьки обычно очень крепко, их можно брать на руки и перекладывать, совершенно не боясь разбудить.
Звериные целители
Домашние животные слывут самыми настоящими целителями. Существует множество историй о том, как домашние питомцы помогали избавиться от различных болячек, снижали боль. И этому есть научные обоснования.
Так, собачья слюна содержит большое число ферментов, убивающих бактерии. Недаром говорят о «зализывании ран» — это и в самом деле является действенным способом при открытых ранах.
Еще одним способом лечения является использование тепла от собаки или кошки, которое дает согревающий противовоспалительный эффект. Поскольку у воспаленной части тела температура является повышенной, животные чувствуют это и часто ложатся на это место, оказывая терапевтическое воздействие.
Вибрации, создаваемые мурлыкающей кошкой, также считаются крайне полезными для здоровья человека. Ну и не стоит забывать о психотерапевтическом воздействии, которые оказывают на людей их питомцы. Согласно исследованиям, обладатели домашних животных даже живут на несколько лет дольше. А в медицине существует отдельное направление – канистерапия, то есть лечение с помощью собаки.
Понимают ли человека домашние животные?
Многие владельцы кошек и собак уверены, что их питомцы понимают человеческую речь, а потому частенько ведут беседы со своими любимцами. Однако на деле чаще всего животные обращают внимание на интонацию и тембр голоса человека. Впрочем, некоторые слова звери способны запомнить. Самые обучаемые в этом смысле – собаки, которые способны различать 200-300 слов. Следом за ними идут кошки и крысы. Последние, как показали опыты, могут даже делать различие между иностранными языками.
Сами животные также используют голос чаще всего именно для общения с человеком. В природе у сородичей собак лай развит очень редко, а кошки общаются между собой на уровнях, близких к ультразвуку. Так что многие издаваемые домашними животными звуки имитируют человеческую речь и предназначены для привлечения внимания.
Пятьдесят оттенков серого
Долгое время считалось, что большинство домашних животных не различают цвета, и окружающих мир представлен для них различными оттенками серого. Однако неоднократные исследования показали, что и собаки, и кошки, и крысы видят цвета. Правда, раскрашен мир для них совсем по-другому. Так, собаки не могут отличить красный цвет от зеленого, для кошек зеленый цвет также не представляет особого интереса. Поскольку большинство хищников охотятся в условиях малого освещения, различие серых оттенков является для них более важным, чем цветное зрение.
Зазеркалье
Не менее интересный вопрос, связанный с особенностями зрения у домашних животных, — это их способность видеть себя в зеркале. Практически все исследователи сходятся в том, что большинство домашних животных видят свое отражение, но не могут идентифицировать себя с ним из-за отсутствия запаха. Согласно некоторым опытам, свиньи соотносят окружающую обстановку и ее отражение в зеркале, однако вопрос самоидентификации так и не был прояснен.
Нос, усы и уши
Зато другие органы чувств развиты у младших собратьев человека куда как сильнее. Так, кошка может с легкостью ориентироваться даже в полной темноте, используя усы, которые в науке именуются «вибриссами». Воспринимая вибрации от воздуха, а также встречных поверхностей, кошка с легкостью ориентируется в любом лишенном света пространстве.
Практически все животные, включая собак, кошек и грызунов, слышат намного больше и тоньше, чем человек, в том числе и ультразвук. Эта особенность нередко применяется при дрессуре животных, когда используются специальные сигналы, неслышимые людьми, но прекрасно распознаваемые животными.
Ну а самым главным органом осязания у животных является нос, способный в буквальном смысле слова нарисовать им картину окружающего мира.
Главное – хвост!
Не секрет, что для домашних животных одним из самых главных способов выразить свои эмоции является движение хвостом. При этом зачастую у самых популярных домашних питомцев, собак и кошек, одно и то же движение хвостом будет иметь прямо противоположное значение. Так, виляние им у собаки означает радость, а вот у кошки это показатель раздражения.
Точно так же и охота за собственным хвостом несколько отличается у этих животных. Кошка, совершая такое действие, чаще всего действительно охотится, проводя своеобразную тренировку. А вот у собак кусание своего же хвоста обычно означает либо какие-то проблемы со здоровьем, либо нервную реакцию.
Несколько слов напоследок
- Первым, кого приручил человек, была собака, и лишь затем настал черед сельскохозяйственных животных;
- самым популярным домашних животным в мире считает кошка – в мире число представителей этого вида превышает 400 миллионов;
- при этом ученым до сих пор не удалось выяснить, каким образом кошка издает мурчащие звуки;
- главным отличием любого домашнего животного от дикого, даже если оно приручено, является легкость разведения в неволе;
- у многих домашних животных не осталось диких предков, ярким примером можно считать корову, в природе не встречающуюся.
