Битва при Мегиддо – одно из самых первых воинских противостояний, упомянутых в мировой истории. По две стороны баррикад оказался Египет во главе фараона Тутмоса III и Палестина, объединившая сразу нескольких князей и царство Митанни. Египтяне одержали победу, после чего началась новая военная кампания – фараон совершил 17 походов против древней Палестины, разрушив государство до основания.
Завоевания «Нового Царства»
Период «Нового Царства» для древних египтян начался в 1580 г. д.н.э. с изгнанием племени гиксосов – фактически, за 70 с лишним лет до битвы при Мегиддо. Ещё до Тутмоса III египетский престол был занят его дедом и отцом – Тутмосом II и I соответственно, положившим начало военным завоеваниям античного государства. Именно это заставляло палестинцев и сирийцев объединяться в антивоенные коалиции – для защиты от египетской угрозы.
Предпосылки для битвы
На протяжении 3 столетий кочевые племена, обосновавшиеся на территории северной Палестины, совершали набеги на Древний Египет. Несколько месяцев античное государство даже фактически находилось в юрисдикции палестинцев. Когда на трон взошёл Тутмос III, ситуация не изменилась в лучшую сторону, и фараон принял решение переформировать своё войско и пойти на Палестину войной, покончив с набегами и заодно пополнив казну награбленным.
Антиегипетская коалиция
Страны, расположенные к северу от Египта, стремились к получению независимости от древнего Египта, поэтому объединили свои усилия. Крепости Мегиддо и Кадеш считались штабами новообразованной коалиции, князь последней считался зачинщиком и её главой. Мимо этой крепости проходила дорога до реки Оронта и города Евфрат, уже захваченного отцом Тутмоса III. По мнению историков, подобная крупная коалиция могла быть создана исключительно с одной целью – не столько защититься, сколько захватить Египет собственными усилиями. Увы для палестинцев, это в дальнейшем стало их большой стратегической ошибкой.
Пересечение гор
Войска фараона выступили 19 апреля из крепости Джару на северо-востоке древнего Египта. Спустя 9 дней пути по морскому побережью они уже были у Газы, и, не задерживаясь долго на одном месте, на следующий же день взяли направление на север. Две недели ушло на то, чтобы пересечь Шефелах и долину Шарона: 10 мая войско находилось на южном склоне Кармельских гор, в поселение Ихме.
Здесь фараону пришлось принимать решение о том, как двигаться далее. Кратчайшая дорога вела по узкой тропе, в то время как широкие тропы огибали хребет и поэтому занимали больше времени. Многие военачальники отговаривали Тутмоса от движения по узкой тропе, так как войско, вытянувшееся в колонну, ослабевало как спереди, так и сзади. Тем не менее, фараон решился на смелый шаг, и войско оказалось у Мегиддо уже через 4 дня.
Внезапный удар
Палестинские князья не подготовились как следует к нападению египтян, поэтому не смогли отразить первый удар, пришедшийся на окрестности крепости Кадеш. Историки полагают, что это было вызвано рассредоточением войск: палестинцы не ожидали, что египтяне двинутся по кратчайшему пути, сосредоточив солдат в районе Таанах. Египтян было не только больше: им удалось перекрыть отходы по флангам, отрезав палестинцам пути к отступлению.
Длительная осада
Осада длилась несколько месяцев, после чего Тутмос III вошёл в разорённый город победителем. Египтяне возвели подобие стены, состоявшей из заострённых деревянных столбов – позже солдаты назовут её «Тутмос, осаждающий азиатов».
Военные трофеи
В распоряжении египтян оказались не только железные орудия, которыми были вооружены палестинские солдаты. Многие из палестинских князей попали в плен. 924 болевые колесницы, больше 2000 породистых лошадей, которые могли бы пригодиться при любом военном сражении, также оказались у египтян, ровно как и обильные драгоценности из самого города, а также урожай сельского хозяйства и несколько сотен голов крупного рогатого скота.
Дальнейшие завоевания
После победы при Мегиддо, Тутмос III не умерил своей жажды; кажется, наоборот, успех опьянил его и вдохновил его на дальнейшие завоевания. В эпоху его правления были также предприняты походы на юг, в Нубию, и в Азию. Последние походы фараон возглавлял лично.
Другие интересные факты
- До Тутмоса III, правление Египтом фактически было в руках Хатшепсут, его матери и вдовы Тутмоса II. Эта женщина не отличалась военными амбициями, налаживая торговые и дипломатические связи. Будущий полководец занял своё законное место на престоле лишь в 21 год.
- Сражение произошло в 1457 г.д.н.э.
- В армии фараона было больше 20,000 человек. Основу вооружения составляли бронзовые секиры, луки (лучники передвигались на парах сотен колесниц) и клинки-хопеши.
- Палестинцы выставили против египтян 16,000 человек. Главным военным орудием для палестинцев были колесницы, их оружие было изготовлено из железной руды. Вместо лучников на колесницах располагались копейщики.
- Изобретение боевой колесницы, использованной в сражении, принадлежит племенам гиксосов, до изгнания враждовавших с египтянами.
- После победы у Мегиддо, Тутмос III двинулся на север, к Ливану. Три ливанских города (вероятно, объединённых под началом бежавшего царя Кадеша) недолго держали осаду. Чтобы не потерять контроль над территорией, Тутмос возводит здесь крепость, вновь названную в его честь – «Тутмос, связывающий варваров».
- Даже военные успехи Тутмоса III не примирили его с царём Кадеша, для победы над которым ему понадобилось предпринять ещё 6 военных походов.
- К итогу правления Тутмоса III, египтяне владели всей территорией Сирии и Палестины, а также – передними районами Центральной Азии. Южная граница достигла четвёртых порогов Нила.
- Источники знаний о походе – прежде всего, настенные рисунки в храме в Карнаке, созданные на основе библиотечных книг этого же храма. Автором этих книг был Танини, входивший в ближайшее окружение Тутмоса III. Сам фараон делился своими военными воспоминаниями на стеле Джебель-Баркала. На некоторые интересные детали также можно наткнуться в биографии воина Аменемхемба, не только участвовавшего в походах, но и, по его словам, однажды спасшего жизнь Тутмоса III во время охоты.
