Стрижи – небольшие птицы, длина тела взрослых особей не превышает 25 см, а вес, в зависимости от разновидности, колеблется от 40 до 200 г. При этом у них длинные крылья, размах которых в 2 раза превышает длину всего тела. Их клюв острый, но короткий, а хвост длинный и прямой.
Оперение у этих птиц обычно черного или серого цвета. Но у некоторых видов присутствуют и белые перья – они могут быть на груди, шее или под хвостом.
Сходство с ласточками
Стрижи и ласточки очень похожи друг на друга визуально, а также привычками и поведением. Кроме того, и те, и другие являются перелетными птицами. Все это привело к тому, что шведский зоолог Карл Линней, изучая стрижей, сначала записал их в родственники к ласточкам.
Тем не менее, по современной классификации они относятся к разным семействам, а ближайший родственник стрижа – колибри. Отличают стрижей от ласточек то, что их крылья уже, а скорость полета выше.
Разнообразие видов
В настоящий момент выделено 113 видов семейства стрижиных. На евразийском и африканском континентах наиболее широко распространен черный стриж. Обитает он в основном в городах.
Черный стриж
Кроме него, в России можно встретить белобрюхого и колючехвостого стрижей. Первый известен своей способностью более 6 месяцев находиться в воздухе, не приземляясь. Второй же вид отличается от остальных своей молчаливостью – большинство стрижей очень громко кричат – и тем, что для гнездовья зачастую выбирает горную местность.
Стрижиные гнезда
Для строительства своих гнезд эти птицы используют древесную кору, лишайники и мхи, ветки, траву и перья. Устанавливают гнездо не ниже трехметровой высоты, выбирая для этого скалы или высокие деревья. Птицы, живущие в городе, сооружают свои дома под балконами или крышами зданий.
Есть среди стрижей и оригиналы. Например, африканский пальмовый стриж строит очень необычное гнездо. Оно представляет собой маленькую подушечку из пуха и перьев, прикрепленную к внутренней стороне пальмового листа. Чтобы яйца держались в таком гнезде, взрослая особь их приклеивает, а сама крепко цепляется когтями за подушечку.
Африканский пальмовый стриж
Кайенский стриж, обитающий в Америке, делает из пуха длинную трубочку, крепит ее к ветке и приклеивает к ней своеобразный карман из того же материала – это и есть гнездо.
Еще один вид стрижей – саланганы – делают свои гнезда из слюны. Это те самые «ласточкины гнезда», из которых в восточных странах готовят супы.
Хохлатые же стрижи известны тем, что делают самые маленькие по отношению к размерам птицы гнезда в мире. В них может поместиться только одно яйцо, а взрослая особь туда уже не влезает, поэтому самка садится рядом с гнездом и в процессе насиживания слегка прикрывает яйцо перьями брюшка.
Превосходные летчики
Стрижи лучше всех птиц приспособлены к полетам. Так, колючехвостый стриж способен развивать в полете скорость до 170 км/ч. Для сравнения, ласточка летает не быстрее 60 км/ч.
Но есть у этого и обратная сторона: из-за особого строения пальцев стрижи не могут ни ходить по земле, ни плавать. Поэтому они все делают на лету: едят, добывают материалы для строительства гнезда, купаются, спариваются и даже спят.
Если птица все же оказалась на земле, это может быть для нее опасно, так как без дополнительной помощи вновь взлететь могут далеко не все виды – большинству нужен трамплин или возвышение, чтобы оттолкнуться. Лишь черный стриж умеет подпрыгивать и взлетать с земли.
Потомство
За раз самка стрижа откладывает до 3 яиц. Насиживают их и самец, и самка в течение 14 дней. Птенцы появляются на свет голыми и слепыми. И они очень прожорливы: им требуется около 400 насекомых в день.
Через 2 месяца после рождения молодняк готов покинуть гнездо, самостоятельно добывать себе пищу и летать.
Широкий ареал обитания
Встретить этих птиц можно на любом континенте, кроме Антарктиды. Во многом расширению их ареала обитания способствовала сезонная миграция с перелетами на огромные расстояния. Такие кочевки зачастую приводили к освоению птицами новых регионов, где они ранее не обитали, и появлению популяций в данной местности.
Гнездовать они любят как в городах и поселках, так и в дикой природе: в горах, лесах и пустынях. Самая большая их концентрация возле водоемов, так как у воды обитает много насекомых – основного их корма.
Метеозависимость
Несмотря на то, что стрижи – теплокровные животные, температура окружающей среды влияет на температуру их тела. У них это влияние выражено в большей степени, чем у любой другой птицы.
Погода влияет на то, сколько новорожденному птенцу придется просидеть в гнезде и вылупится ли он вообще. В холодную и дождливую погоду птенцы впадают в оцепенение, температура их тела снижается в два раза по сравнению с нормой – до 20°C. При этом они могут обходиться без пищи до двух недель. Это позволяет взрослым особям отправиться за добычей в удаленные от гнезда места, ведь во время дождя их пища – насекомые, летающие в воздухе – исчезает. Иногда это могут быть многокилометровые перелеты.
Поведение стрижей может служить своеобразным прогнозом погоды: если они летают высоко – погода будет ясной, если низко – дождливой. Это связано с тем, что из-за повышенной влажности насекомые опускаются ближе к земле, и стрижи следуют за ними.
Взаимодействие с человеком
Вымирающим считается лишь один из видов этих птиц – Гуамская салангана, но многие другие также защищены национальными законодательствами ряда стран.
В некоторых африканских странах люди отлавливают черных стрижей и даже едят их. Но подобные случаи не имеют широкого распространения, и в глобальных масштабах люди не охотятся на этих птиц. Тем не менее, зачастую деятельность человека опосредованно влияет на гибель стрижей. Например, они могут случайно столкнуться с пролетающим самолетом, налететь на провода, застрять в дымоходе или выпить хлорированную воду из бассейна. Также вырубка лесов в некоторых районах может повлиять на сокращение их популяции.
Прочие факты
- Мало кто из хищников может угнаться за стрижем, поэтому естественных врагов у него мало. Наибольшую опасность представляют крупные виды соколов.
- Самок и самцов стрижей визуально отличить не получится – они выглядят одинаково.
- Длина тела самого крупного вида стрижей составляет не более 25 см, а вес – до 175 г.
- Во время полета глаза стрижей защищают от столкновений с насекомыми особые перья-ресницы.
- В тропиках брачный сезон у них обычно происходит в сезон дождей, а в умеренном климате приходится на летние месяцы.
- Представители одного из видов стрижей – саланганы – стоят гнезда в темных пещерах. Ориентируются там они с помощью эхолокации – отражению издаваемых ими звуков от стен.
- Стрижи моногамны.
- После зимовки на юге перелетные стрижи возвращаются домой, причем точно в свои же гнезда.
