Что приходит на ум прежде всего, когда мы говорим о планете Сатурн? То, что она с кольцами, очень далёкая, следующая за Юпитером. Это проходят в начальной школе, если не раньше. Можно вспомнить, что Сатурн — газовый гигант и что это последняя видимая невооружённым глазом планета Солнечной системы.
А что мы ещё знаем о Сатурне? Там очень холодно. И у него нет твёрдой поверхности, раз он относится к газовым гигантам.
Сатурн с кольцами! Но об этом уже сказали…
Трудно навскидку вспомнить что-то ещё, более конкретное. Давайте нарисуем портрет этой действительно далёкой и одновременно близкой, холодной и загадочной планеты.
О кольцах Сатурна люди впервые узнали в 1610 году
Вернее, тогда ещё не было известно, что странные округлые выступы, которые увидел Галилео Галилей в свой телескоп, имеют форму колец. Прогрессивный для того времени, но крайне несовершенный по нашим меркам телескоп позволял увидеть только два размытых края колец, похожих на ушки кастрюли. Сам Галилей считал, что видит два спутника, или две «Луны» Сатурна.
Внести ясность удалось только спустя 45 лет. В 1655 г. Кристиан Гюйгенс смотрел в более точный, усовершенствованный телескоп. Он первым назвал необычные выступы кольцами. Он же открыл самый крупный спутник Сатурна, которому чуть позже было дано имя Титан.
Первые фотографии Сатурна с близкого расстояния люди получили в 1979 году
Первым космическим аппаратом, которому удалось сделать фотографии Сатурна, был Пионер-11 в 1979. С тех пор «гости» посещали планету ещё трижды: в 1980, 1981 и 2004 годах. Последний визит оказался самым плодотворным: изображения высокого качества позволили получить массу новых научных данных, в том числе о строении колец.
Планета Сатурн легче воды
Действительно, этот газовый гигант, в составе которого много гелия, имеет очень низкую плотность. Возраст колец Сатурна различается, что доказано новейшими исследованиями.
Иногда кольца исчезают. По крайней мере, на первый взгляд
Почему кольца Сатурна иногда становятся невидимыми? Конечно, они никуда не исчезают. Меняется только их ракурс, то есть угол наклона, под которым их видно с Земли. Если видеть кольца с ребра, то они действительно практически незаметны. Попробуйте рассмотреть поля шляпы, например, цилиндра, если они строго на уровне глаз. А теперь наклоните цилиндр несколько раз, под разными углами.
Есть ли жизнь на спутнике Сатурна?
Энцелад — один из крупнейших спутников Сатурна. В научных кругах он знаменит обнаруженными гейзерами. На нём есть вода в жидком состоянии, а значит, предположительно возможна жизнь.
Гигантский шестиугольник
На фотографиях Сатурна вблизи его Северного полюса видны очертания шестиугольника. Каким физическим явлениям соответствует эта фигура, пока не известно: учёные пока не пришли к единому мнению.
У Сатурна около 200 спутников
Из них у 62 установлена точная орбита, а пятидесяти трём даны имена. Кроме относительно крупных небесных тел — спутников, насчитывается около 150 «малых лун».
На Сатурне дует сильнейший ветер
Скорость сатурнианского ветра достигает 1 800 км/ч. Для сравнения, на Земле у наиболее сильного ветра зафиксирована скорость «всего» 483 км/ч.
Всё, о чём говорилось выше, относится к планете — астрономическому объекту. Но можно говорить о Сатурне и с других точек зрения, в других сферах — таких, как мифология, культура, языкознание.
Жестокий бог, пожирающий своих детей
В римской мифологии почитался бог Сатурн, в древнегреческой ему соответствовал бог Хронос (или Кронос). В культуре наиболее известен сюжет, в котором он пожирает собственных детей, чтобы ни один из них не лишил его власти. Этой истории посвящено множество произведений искусства. Известнейшие из них — картина Рубенса и фреска Ф.Гойи.
История создания фрески драматична: на склоне лет Франсиско Гойя, переживший несколько тяжёлых болезней, приобрёл дом вблизи Мадрида. Мучительные внутренние проблемы художник пытался решить, создавая фрески — картины прямо на стене дома, полные отчаяния и ужаса. Они не были предназначены для общественного просмотра, и лишь после смерти художника некоторые из произведений были перенесены на холст.
Одна из скульптур в Летнем саду в Петербурге изображает Кроноса, злобного старца, готового впиться зубами в младенца.
- В астрологической практике Сатурн соотносится с понятием времени, а также с ситуациями, требующими всевозможных ограничений.
- В китайском и японском языках название Сатурн трактуется как «звезда Земли»: оно состоит из двх иероглифов со значениями «земля» и «звезда».
- Традиционно каждому из дней недели соответствовало одно из светил (Солнце и Луна) или одна из видимых планет. День Сатурна — суббота, что отражено в его названии на многих языках, особенно европейских. Вспомните, например, английское слово Saturday.
- В средневековой алхимии Сатурн соответствовал свинцу.
- Год Сатурна, или период его обращения вокруг Солнца (если смотреть с Земли) составляет 29 лет 165 дней 11,68 часа.
- Кольца Сатурна образовались в разное время.
