Северный Ледовитый океан – самый малоизученный из всех мировых океанов. Он намного меньше остальных океанов в размере. Его площадь составляет около 15 миллионов квадратных километров, а объем воды, содержащейся в нем, немногим превышает 18 миллионов кубических километров. Так же он относительно не глубок и в среднем глубина океанического дна здесь составляет 1,2 километра. Самой же глубокой его частью считается впадина, расположенная в Гренландском море. Ее глубина – 5527 метров. Флора и фауна Северного Ледовитого океана представлена менее разнообразно.
Малоизученность Северного Ледовитого океана обусловлена суровостью местного климата и труднодоступностью. Почти всю поверхность океана покрывает толстый слой льда. В зимнее время проход кораблей почти невозможен. Температура у берегов может опускаться ниже – 40 градусов Цельсия. В летнее время часть океана оттаивает и судоходство становится возможным. Как ни странно, но в зимнее время суша обогревается за счет океана. Это возможно благодаря океанским течениям.
Тем не менее, многие страны мира и исследователи заинтересованы в Северном Ледовитом океане. Его изучение в последнее время идет гигантскими темпами, и открываются все новые и удивительные факты о нем. Далее рассмотрим некоторые из них.
- Глобальное потепление приводит к таянию льдов. По расчетам ученых геофизиков и океанологов поверхность Северного Ледовитого океана полностью избавится от ледяного покрова в теплое время года к концу 21 века.
- За счет таяния в летнее время и замерзания в зимний период ледяного покрова соленость Северного Ледовитого океана постоянно меняется. В летний период она ниже, а в зимний – выше.
- Многие народы, издревле населявшие северную часть Евразии, верили, что Северный Ледовитый океан – это царство вечной мглы и обиталище злых духов, демонов и мертвых. Именно туда, по их верованию уходили духи усопших, подобно рекам, несущим свои воды в океан.
- Свое название Северный Ледовитый океан получил давно, но официально оно было закреплено за ним относительно недавно, лишь в 1935 году. Кроме того в разных странах он имел и другие названия, такие как Северное море, Ледовитое море, Полярное море, Дышащее море, Скифский океан, Гиперборейский океан и Тартарский океан.
- Все ресурсы, залегающие на дне Северного Ледовитого океана, а также воды принадлежат пяти странам: России, США, Дании, Канаде и Норвегии. Он поделен подобно секторам круга с центром на северном полюсе. Прямой доступ к океану так же есть и у Исландии, но она не стремится к владению и освоению арктической территории.
- Флора Северного Ледовитого океана весьма скудна и не отличается распространенностью или разнообразием. Чего не скажешь о местной фауне. Здесь обитают самые крупные наземные хищники – белые медведи. Так же рекордсменами в размерах являются самый крупный тюлень, весом до 200 килограмм, медуза цианея, диаметр которой может достигать 2 метров, гигантский одиночный коралл и морской паук. В водах океана много разнообразных видов рыб, морских ежей, планктона и китов. Последних насчитывается менее десяти тысяч и с каждым годом их популяция стремительно снижается.
- Дно Северного Ледовитого океана содержит в себе несметные богатства. Здесь имеются залежи большого количества полезных ископаемых. Более четверти всех запасов нефти на земле залегают именно на дне этого океана. Но деятельность человека, связанная с добычей полезных ископаемых приводит к его загрязнению и увеличивает скорость образования парниковых газов.
- Большую часть поверхности Северного Ледовитого океана покрывают многолетние льды. Их еще называют паковыми. Толщина таких льдов может достигать пяти метров. Из-за глобального потепления они окалываются и могут перемещаться на десятки километров за сутки.
- В связи с развитием мореходства, добычи полезных ископаемых и другой хозяйственной деятельностью человека Северный Ледовитый океан постепенно начинает превращаться в свалку. Куски пластика, полиэтилена, различные нефтепродукты, старые корабли и станции все это приводит к ухудшению экологии океана. В последнее время темпы загрязнения приобрели ужасающую скорость. От этого страдают не только рыбы и животные, обитающие здесь, ведь экосистемы мировых океанов связаны между собой.
Одной из визитных карточек Северного Ледовитого океана являются айсберги. Это многотонные глыбы льда, в несколько десятков метров. Большая часть айсберга находится подводой. Отсюда и появилось выражение «вершина айсберга». Они образуются путем откалывания от ледников на побережье океана. В основном айсберги возникают у берегов Гренландии и архипелагов Земли Франца Иосифа и Шпицбергена. Отсюда они начинают свое долгое путешествие на юг вместе с океанскими течениями и прежде чем растаять, айсберги преодолевают тысячи километров.
Северный Ледовитый океан полон чудес и загадок. Здесь происходят невероятные природные явления, которые больше не встретишь ни в одной точке мира. Одно из таких явлений называется «эффектом ледового неба». Это происходит за счет отражения света от поверхности льда и проецирования его на небо.
Это причудливое явление не только красиво, но и помогает морякам увидеть айсберги задолго до появления их перед кораблем и избежать столкновения. Другой необычный эффект называется «мертвая вода». В таких водах судна заметно замедляются или вовсе останавливаются, хотя двигатели по-прежнему работают. Это связанно с тем, что различные по плотности слои воды образуют подводные течения.
