Жителям США повезло: их страна обладает достаточно большой береговой линией. Америка омывается водами сразу двух океанов: Атлантическим (на востоке) и Тихим на западе, на юге Мексиканским заливом Карибского моря. Много естественных водоемов находится и внутри страны. На обширной территории расположилось множество рек, о самых крупных из них речь пойдет далее.
Миссури (протяженность 3767 км)
Миссури является самой длинной рекой Штатов и входит в одну из крупнейших речных систем мира (Миссисипи-Миссури-Джефферсон), которая занимает третью строчку на планете.
Хоть Миссури и немного длиннее главной американской реки Миссисипи (3767 км), она является ее притоком. Исток Миссури находится в Скалистых горах Монтаны на западе страны. Река образуется благодаря слиянию Джефферсона, Галлатина и Мадисона. Официальным местом начала Миссури считается парк «Исток Миссури» возле городка Три-Фокс в штате Монтана. Течет река с запада на восток и вблизи Сент-Луиса впадает в главную реку США – Миссисипи.
Крупнейшим городом, расположенным на Миссури, является Денвер.
Миссисипи (протяженность 3734 км)
Главной рекой США безусловно является Миссисипи (3734). Совместно с притоками Миссури и Джефферсоном занимает третье место в мире по протяженности, уступая лишь Амазонке и Нилу. Истоком самой крупной американской реки является озеро Айтаска в штате Миннесота. Миссисипи охватывает территорию 10 штатов, а её бассейн с прилегающими реками 31 штат.
Условно Миссисипи делится на Верхнюю и Нижнюю. Деление происходит в городе Кайро штата Иллинойс, в месте впадения реки Огайо.
Самым красочным местом верхней части реки является водопад святого Антония. После каскада рельеф Миссисипи меняется и становится равнинным. Река течет по широкой равнине и впадает в Мексиканский залив Карибского моря в районе Нового Орлеана.
Средний расход воды главной американской реки составляет 12 743 м3. Миссисипи активно питается от крупных притоков: Миссури, Миннесоты, Арканзаса, Ред-Ривер, Висконсина, Иллинойса и Огайо. Большинство из этих рек также входят в число крупнейших в Штатах. Самыми крупными портами на Миссисипи являются: Миннеаполис, Сент-Пол, Сент-Луис, Мемфис и Новый Орлеан.
Юкон (протяженность 3185 км)
Юкон занимает 3-е место протяженности рек в США и является одной из самых длинных северных рек мира. В общем всемирном рейтинге длины рек занимает 21-е место. Протяженность реки 3185 км.
Исток реки расположени в канадской провинции Британская Колумбия. Её истоком считается горное озеро Атлин, находящееся на высоте 731 метра над уровнем моря. Затем течение устремляется на Аляску. Река делит самый северный штат США на две практически равные части. Устье Юкона располагается недалеко от залива Нортона. Впадает река в Берингово море.
На американской территории река судоходна с мая по сентябрь, а вот канадская честь Юкона изобилует порогами, препятствующими для этого процесса.
Рио-Гранде (протяженность 3034 км)
Горы Сан-Хуан принято считать местом истока Рио-Гранде. Потом река течет на юг в штат Нью-Мехико. На её берегах стоят Альбукерке и Лас-Крусес. В южной части река создает естественную водную границу между США и Мексикой. Впадает Рио-Гранде в Мексиканский залив Карибского моря.
Рио-Гранде протекает через национальный парк «Биг-Бенд» на юго-западе Техаса. Низкое водоизмещение (160 м3 в год) делает реку не пригодной для судоходства. В связи с непостоянным режимом выпадения осадков и особенностями рельефа река часто мелеет и, начиная с 2003 года, не регулярно впадает в Мексиканский залив. В связи с этим, под угрозой полного исчезновения оказались многие виды рыб и животных.
Арканзас (протяженность 2364 км)
Арканзас – один из наиболее крупных правых притоков Миссисипи и пятая по длине река США (2364 км). Эта водная артерия берет своё начало в штате Колорадо, а именно в Скалистых горах.
Арканзас протекает по территории четырех штатов: Канзаса, Колорадо, Оклахомы и Арканзаса. Русло реки проходит сначала сквозь горные склоны и ущелья, плавно переходящие в небольшой каньон. Дальше река меняет свой рельеф на равнинный. Вливается в Миссисипи возле заброшенного городка Наполеон.
Вода Арканзаса в промышленных масштабах используется для сельского хозяйства. При помощи различных механизмов жители прибрежных сельских регионов получают дешевую электроэнергию. Богата река и рыбными запасами.
Колорадо (протяженность 2334 км)
Одна из длиннейших рек страны – Колорадо зарождается в Скалистых горах на перевале Ла-Пудр. Протекает в западном направлении до водохранилища Мид на границе Аризоны и Невады. Потом резко сворачивает на юг. Колорадо пересекает государственную границу с Мексикой и вливается в Калифорнийский залив Тихого океана.
Вода Колорадо активно используется для сельскохозяйственных нужд. На реке расположено много водохранилищ, плотин и деривационных каналов.
Огайо (протяженность 2102 км)
Огайо является главным и самым полноводным левым притоком Миссисипи. Длина реки превышает 2 000 км. Образуется Огайо неподалеку от Питтсбурга в результате слияния Аллегейни и Мононгахила, берущих свой исток в знаменитой горной системе Аппалачи.
На всем протяжении река шлюзована и судоходна. Правда, в некоторых местах имеются пороги. Для их преодоления были сооружены обходные каналы в районе Луисвилла.
На Огайо стоит ряд крупных городов, среди которых следует выделить: Питтсбург, Цинцинати, Портсмут, Ковингтон, Хантингтон, Луисвилл и Метрополис.
Коламбия (протяженность 2000 км)
Коламбия (Колумбия) замыкает десятку самых протяженных рек США. Её протяженность составляет около 2000 км. Протекает водная артерия в американских штатах Вашингтон и Орегон, а также в канадской провинции Британская Колумбия.
Начинается Коламбия в Скалистах горах Канады. Река вытекает из озера с идентичным названием, расположенного на высоте 820 метров над уровнем моря. Путь Коламбии проходит через несколько озер. Крупнейшими из них являются Уиндермер и Кинбаскет.
Коламбия имеет более 50 притоков. Самым большим из них является Снейк, который имеет длину сопоставимую с длиной самой Коламбии. После слияния со своим главным притоком, река поворачивает на запад, при этом образуя естественную водную границу между штатами Вашингтон и Орегон. Так она течет около 500 км и в итоге впадает в Тихий океан. Коламбия лидирует по выработке гидроэлектроэнергии в Канаде и США. На реке расположены 14 ГЭС.
