Самые интересные факты о металлах

Мир человека во многом приобрел свой привычный современный облик благодаря огромному разнообразию металлов, находящихся в земной коре. Они обеспечивают возможность работы промышленных предприятий, сельского хозяйства. Хоть человек начал их добывать веками ранее, металлы до сих пор до конца не изучены – с каждым годом увеличивается количество экспериментальных сплавов, обеспечивающих выполнение тех или иных задач.

Рекордсмены

Олово – это металл, который легче всего переплавить. Сделать это можно даже в домашних условиях (многие так и поступали с оловянными солдатиками, переплавляя их в обычной ложке над огнем). Для этого необходимо нагреть его хотя бы до 13 градусов. При низких же температурах металл становится невероятно хрупким.
Серебро – металл, обладающий наиболее сильным бактерицидным свойством. Он легко уничтожает микробы, потому часто используется в детской стоматологии для приостановки развития кариозных процессов.
Литий – металл с наименьшей плотностью. Даже вода тяжелее его в 2 раза.
Алюминий – наиболее распространенный элемент в земной коре, занимающий почти десятую часть его состава. В то же время железо также является самым распространенным металлом на Земле, однако его много содержится не в земной коре, а в центре планеты – ядре.
Самые тяжелые металлы на Земле – иридий и осмий. Они обладают невероятно большой плотностью.
Калифорний – наиболее дорогой искусственный металл. В природе он в чистом виде не встречается. Его изготавливают лишь искусственно в двух местах на планете (в России и Америке), при помощи дорогостоящего метода. К началу нового века учеными было создано лишь 10 г этого вещества. 1 грамм элемента стоит около 6,5 млн долларов.
Галлий – рекордсмен по неустойчивости своей физической формы. Слиток, выплавленный из галлия, начинает таять даже в руках у человека, так как температура плавления у элемента составляет 30 градусов по Цельсию.
Нитинол – особый металлический сплав с функцией памяти. После переплавки он опять принимает первоначальный вид.
Ртуть – металл, легко поддающийся диффузии в воздухе. Он легко испаряется в нем, чем представляет большую опасность для человека из-за своей высокой токсичности. Плавиться металл может начать при температуре около 39 градусов, при этом сохраняет жидкую форму при комнатной температуре.
Титан – самый крепкий среди металлов. Благодаря этому свойству, а также хорошей приживаемости в организме человека, его часто используют при сложных переломах или в качестве имплантов для восстановления скелета.
Тантал – это самый легко приживаемый металл в организме человека, потому его часто применяют при изготовлении протезов.
Вольфрам – наиболее тугоплавкий элемент. Для того, чтобы его растопить, необходима температура, превышающая 3,5 тысячи градусов. Потому его используют для создания спирали внутри ламп накаливания.
Самый ценный металл на планете – родий. За ним следуют платина (она в 3 раза дешевле родия) и золото (дешевле в 7 раз).
Наиболее редкими считаются литий, тантал, ниобий и стронций. Это не означает, что в земной коре их мало – просто добывать их слишком сложно из-за устойчивых связей с другими веществами.
Натрий – очень чувствительный элемент. Он чрезвычайно бурно реагирует на жидкости. Даже если на него капнуть немного воды, это может спровоцировать небольшой взрыв.

Интересные истории, связанные с металлами

В разные времена в почете были абсолютно разные металлы. К примеру, в Древнем мире наиболее ценным было железо, так как именно из него получалось наиболее прочные оружия и доспехи (медь и бронза давали продукцию плохого качества). Во времена Наполеона III наиболее ценным стал дешевый в современном мире алюминий – в то время он редко встречался при добыче, оттого и прослыл невероятно дорогим – даже столовые приборы из него подавались к обеду только самым почетным гостям – остальные же довольствовались «обычной» золотой и серебряной посудой. Во времена золотой лихорадки популярным было золото из-за своего цвета и цены (из него плавили монеты, часто даже нелегально – кустарным способом). А один из наиболее дорогих металлов современности – платина – не пользовался популярностью во времена своего открытия. Его назвали “платиной”, так как на испанском языке это уничижительное слово обозначало бесполезность – металл с трудом поддавался переплавке.
Африка – рекордсмен по добыче золота. За всю историю человечества около половины этого ценного элемента было добыто именно там.
Учеными был найден способ добычи золота из обогащенной нейтронами ртути. Эксперимент отчасти был успешен – золото действительно получалось. Однако способ оказался невероятно дорогим, а получившийся ценный металл – радиоактивным, потому бесполезным.
Житель Франции Мишель Лотито за всю свою жизнь съел не менее 9 000 кг металлических предметов, благодаря чему прославился и таким образом зарабатывал на жизнь.
Ртуть способна разъесть алюминий. По этой причине этот едкий металл нельзя транспортировать самолетами, так как при утечке ртуть может лишить самолет герметичности.
Сила свободного падения, сила тяжести зависят от того, насколько поверхность насыщена металлами. К примеру, на других планетах, в составе которых мало металла, сила притяжения может быть гораздо меньше земной.
В действительности монеты практически не пахнут. Тот запах, который ощущает человек – это результат реакции человеческих органических остатков (таких, как кусочки кожи, пот, жир) с поверхностью металла.
Золото на сегодняшний день содержится даже в составе обычной питьевой воды (естественно, в мизерных концентрациях). Рекордное количество драгоценного металла содержится в ядре планеты, где его содержание в 5 раз выше, чем в коре Земли.
Морская вода содержит абсолютно все элементы и металлы, отраженные Менделеевым в его таблице. Однако добыть из нее возможно лишь обычную пищевую соль, пресную воду, магний и бром.
По концентрации металлов в звездах можно определить их возраст. Чем меньше в них металлических примесей, тем старше возраст космических объектов. В самых первых звездах их практически не содержится. При этом некоторые астероиды, падающие на Землю, имеют полностью металлический состав, что говорит о сравнительно небольшом их возрасте.
Одним из самых твердых растений считается хвощ зимующий. Его стеблем можно расцарапать даже поверхность стали. Растет он в России, в средней полосе. Дело в том, что внутри растения накапливается диоксид кремния, который и придает ему невероятную прочность.
В период военного похода в Индию солдаты Александра Македонского внезапно столкнулись со смертельной эпидемией, из-за которой значительная часть армии была уничтожена. Было странно для императора то, что кишечная патология коснулась только рядовых солдат, не тронув никого из военачальников. Как оказалось, полководец и его командиры пользовались только серебряной посудой, которая обеззараживала всю пищу и воду.

Использование металлов

Медали Олимпийских призеров на самом деле не золотые, а серебряные – их только снаружи покрывают 6 граммами тонкого золотого слоя. Серебра же в них около 560 г. До 1912 года медаль имела гораздо большую ценность – в то время ее изготавливали из чистого золота.
Золото – настолько мягкий и капризный металл, что из него невозможно создавать ювелирные украшения. Для того, чтобы готовые изделия не царапались даже простым ногтем и не гнулись, в золото обязательно добавляют серебро или медь.
Ежечасно на планете добывается столько железа, сколько не добывалось золота за всю историю человечества.
Одна швейцарская компания – «Valcambi» — выпускает слитки из дорогих металлов не в обычной форме, а в виде плиток шоколада. Они гораздо удобнее в применении по сравнению с традиционными слитками. Их можно легко разломать по маленьким плиточкам, как и шоколадку. На каждой плитке есть информация о ее весе (ровно 1 грамм), составе, пробе металла (999,9). Ее можно использовать в качестве подарка или в виде альтернативного средства для оплаты. Такие шоколадные слитки могут быть серебряными, золотыми, платиновыми и палладиевыми.
Чеканка монет в России – это не совсем оправдывающее себя производство. Для того, чтобы создать монету номиналом в 5 копеек, государству необходимо потратить на ее изготовление в 14 раз больше средств.
Небольшие зарубки – гурты — по всему краю монеток издавна имели свое назначение. Так правительство боролось с фальшивомонетчиками, которые самостоятельно выплавляли деньги из золотых крошек.
Всего человечеством добыто драгоценных металлов на сумму более 9 триллионов долларов.
Небольшой японский городок Сува прославился при помощи необычного способа добычи золота, которое по качеству было в несколько десятков раз лучше добытого традиционным методом. Драгоценный элемент получают здесь из пепла – продукта сжигания сухих отходов из канализаций. Однако стоит учитывать, что для добычи драгоценного металла подойдет далеко не любая канализация. В Суве расположено много предприятий по производству электронных приборов, работающих с золотом.
Изготовленные из латуни дверные ручки имеют свойство самостоятельно очищаться от микробов, в то время как стальные ручки, наоборот, накапливают на своей поверхности множество болезнетворных микроорганизмов.
Большую часть добываемого титана используют для создания красок, пятая часть – на создание пластмассы, и примерно по 10 процентов – в области машиностроения и производства бумаги.
Из меди в Японии изготавливают оборудование для работы с огнем и устойчивые к землетрясениям трубопроводы, так как металл не создает искры. Также присутствие меди в реках и озерах ускоряет рост рыб, а его отсутствие приводит к размножению опасного для жизни карпов грибка.
В открытом космосе невозможно использовать инструменты из неокисленного металла – они начинают прилипать. Потому все инструменты космонавтов в космосе покрыты пластиком.
Щелочной металл литий обладает заживляющим свойством. Поэтому его используют при лечении подагры. Еще в древности люди часто при кожных поражениях накладывали на эти места лепешки из глины, насыщенной этим элементом.
В древние времена, когда еще люди не умели производить сталь, железо укрепляли, обжигая в кожных лоскутах и навозе. Таким образом металл обогащался углеродом и становился прочнее. По этой причине кузницы часто строили около сараев и конюшен.
В старину люди клали в кувшин с молоком серебряную ложку – это не позволяло молочнокислым бактериям размножиться, и продукт долго не портился.
В Индии, в условиях плохой санитарии, привычным делом считается употребление десертов, содержащих в составе тонкий слой серебряной фольги – это позволяет избежать ряда кишечных инфекций.