«Сумчатые» — это название первую ассоциацию вызывает с кенгуру и Австралией, а ведь на самом деле данный вид животных насчитывает более 250 представителей, и обитают они не только на континенте, их подвиды встречаются и на Соломоновых островах, в Индонезии, а также на островах морей Банда, Коралловом, Тиморском, Арафурском. Основным местом обитания сумчатых животных является Австралия и Америка, и коренным народам этих континентов давно известны эти млекопитающие, для остального мира они стали известными в XVI веке. Первый покорил Европу бразильский опоссум, именно его в 1500 году для испанской королевы Изабеллы привез в подарок путешественник Винсент Пинсон.
Самым разнообразным является Австралийский мир сумчатых, который сохранился в силу географической изоляции, в Америке большинство представителей этого вида вымерли, конкуренцию в борьбе за выживание смогли выдержать только опоссумы, которые являются самыми примитивными из них.
Разнообразие сумчатых животных
Сумчатые являются обитателями различных экологических ниш, населяют самые разнообразные местности, имеют различные размеры и строение, а также могут быть растительноядными, насекомоядными и хищными. Некоторые представители ведут подземный образ жизни — к ним относятся сумчатые кроты, в отличие от них водяной опоссум предпочитает полуводный образ жизни, а вот коалы предпочитают проводить свое время на деревьях. Каждый подвид имеет свои приспособленности к различным средам обитания, это могут быть мощные когти, цепкий хвост или сильные задние конечности.
Интересные факты о сумчатых животных
- Размеры тела сумчатых колеблются от нескольких сантиметров до 2 метров.
- Детеныши рождаются через 30 дней после зачатия.
- Появляются на свет крошечными, недоразвитыми и слепыми, при рождении выходят по родовым путям и забираются в сумку матери.
- Захватывает сосок матери и висит на нём. Сокращением специальных мышц мать периодически впрыскивает молоко в рот детёнышу.
- Могут растить детей на трех разных стадиях.
- Самки очень выносливы, могут быть без воды более недели, при этом продолжая кормить детенышей молоком.
- Известно около 50 видов кенгуру.
- Мясо кенгуру считается очень питательным и пользуется большой популярностью в Австралии.
- Последние исследования доказывают, что первые кенгуру жили на деревьях.
- Имеют самый сложный способ кормления среди млекопитающих, одновременно могут вскармливать двух детенышей разного возраста и оба из них при этом получают разное молоко.
- Путешествуют на большое расстояние, прыжками перемещаются быстрее лошадей, скачущих галопом, мощный хвост сохраняет равновесие.
- Мозг коалы размером с помидор, что дает ей эволюционное преимущество и обладание большим количеством энергии для жизнедеятельности, хотя по многочисленным исследованиям доказано, что в процессе эволюции он значительно уменьшился.
- Основную часть своей жизни коалы проводят на деревьях, но в исключительных случаях они способны быстро бегать и плавать.
- Пищеварительная система коалы способна устранять токсические свойства пищи.
- Австралийские экологи прогнозируют вымирание коал через 30 лет, за последнее время их популяция сокращается с неутешительной скоростью.
- Сумчатый дьявол имеет самые большие челюсти в мире для своих размеров.
- Валлаби с 1940-х г. обитают на юге Англии, они были выпущены на свободу после запрета частных зоопарков, но их численность постепенно сокращается.
- Защитой от хищников для вомбата служит его «толстая подложка» в задней части туловища, состоящая из хрящей, костей и крепкой кожи.
- Сумка сумчатых кротов и вомбатов открывается в обратную сторону, это предотвращает попадание земли при копке нор.
- Отряд опоссумов насчитывает 63 вида, и стоит отметить преданность их самок детям.
Австралийский мир сумчатых
Австралия – сухой и неприветливый край с токсичными почвами, в народе ее называют землей мутантов, что обусловлено экстремальными условиями жизни. Эволюция вооружила все виды сумчатых животных различными, общими и уникальными средствами защиты, для выживания в любом уголке материка. Самые крупные сумчатые млекопитающие, способные выживать в таких условиях – рыжие кенгуру, достигающие до 2 м. роста и весом до 90 кг.
Горные кенгуру «Валлару» предпочитают скалистую местность и являются самыми ловкими среди своего семейства. Мускусные кенгуру, более мелкие и обитают в дождевых лесах, в отличие от обычных передвигаются на четырех лапах и не прыгают.
Квокка напоминает по своему виду степных тушканчиков, но при этом считается родственником кенгуру. Валлаби, также родственники кенгуру, но меньших размеров и с более густой шерстью. strong>Сумчатые дьяволы – самое крупное сумчатое плотоядное животное.
В эвкалиптовых лесах обитают симпатичные коалы, они питаются ядовитыми листьями эвкалипта. Родственники коал – вомбаты, предпочитают обитать в глубоких норах, которые роют сами с помощью острых когтей, не отстают от них и сумчатые кроты.
Поссумы-медоеды или Хоботноголовые кускусы, одни из самых мелких и уникальных сумчатых, опыляющие австралийские цветы и питающиеся нектаром, перепрыгивая с куста на куст.
Сумчатая мышь — плотоядное животное, самцы данной подгруппы живут 11 месяцев и 10 из них едят и растут, в последний месяц спариваются.
Намбат или полосатый муравьед питается термитами, а двурезцовые сумчатые питаются исключительно растениями.
Пятнистая сумчатая куница обладает очень красивой шубкой, ее сумка образуется только в брачный период.
Кроличий бандикут совсем непривередлив в пище и может питаться как растениями, так и мелкими ящерицами, и насекомыми. Мир сумчатых разнообразен и поражает своей неповторимостью и отличием от остальных видов животных, они представлены в различном формате и до сих пор остается не разгаданной до конца тайна их обитания и причины группировки именно на одном континенте.
Уникальность и неповторимость сумчатых животных
- Ископаемый скелет самого раннего предка сумчатых датируется возрастом 125 млн. лет, его длина около 15 см, а вес равен весу мыши.
- Половая система кенгуру содержит 2 матки и 2, а иногда и более боковых влагалища.
- Самый маленький детеныш поссума-медоеда весит менее 5 млг.
- Самое маленькое сумчатое животное имеет длину тела от 80 до 100 мм, это сумчатая мышь.
- Кен-Гу-ру с языка австралийских аборигенов переводится: «Я не понимаю», именно так они отвечали на вопрос европейцев о названии этих животных, но так их и стали называть с тех времен.
- Сумка кенгуру может плотно закрываться при помощи мышц, что препятствует даже проникновению воды внутрь во время плавания.
- Многие детеныши рождаются с недоразвитыми легкими и получают кислород через кожу.
- Кенгуру отличный гимнаст и способен перепрыгнуть барьер высотой более 3 м, длина его скачка может достигать 9 метров.