Улитки – брюхоногие моллюски, покрытые наружной раковиной. Обычно этих созданий можно встретить в саду или огороде. Казалось бы, ничего особенного они из себя не представляют, однако некоторые факты о них способны удивить даже самого равнодушного человека. Эти создания не так просты, как кажутся на первый взгляд, и этому есть масса примеров.
Самые древние обитатели планеты Земля
Прикоснуться к древности оказывается очень просто. Существо, зародившееся на планете Земля более 600 миллионов лет назад, можно встретить в своем саду – это обычная улитка.
Доказательство теории Дарвина
Эволюцию можно доказать просто наблюдая за жизнью улиток, это существо живет на нашей планете уже миллионы лет, приспосабливаясь к различным условиям среды своего обитания. Это действительно так, улитки могут приспособиться и даже хорошо уживаться с людьми. Сейчас очень модно заводить этих экзотических существ в качестве домашних питомцев.
Необычные возможности
Вдоль всего тела этого моллюска расположена специальная мышца, благодаря которой улитка может в считанные секунды «втянуть» себя в свой панцирь. На брюхе у этого существа расположена нога, покрытая слизью, благодаря ей улитка может передвигаться, скользя по поверхности. Эта же слизь защищает моллюска от повреждений. Улитка может спокойно перемещаться по кончику ножа, не поранив при этом свое тело.
Способность мыслить
Невероятно, но улитки разумные существа, они способны накапливать знания и жизненный опыт. Этот моллюск способен раздумывать и принимать решения, исходя из ранее накопленного опыта.
Полгода в спячке
В процессе эволюции у этих созданий появилась способность выживать даже при температуре до -120 градусов. При неблагоприятных условиях улитка может просто впасть в спячку и находиться в этом состоянии до полугода.
Размножение
Многие улитки сочетают в себе особенности и самок и самцов, то есть являются гермафродитами. Их размножение происходит путем откладывания яиц. Причем за один раз этот моллюск может отложить до 85 яиц, потомство стоит ждать уже через месяц.
Строение органов чувств
Необычными являются органы чувств этого существа. Зрение у этих моллюсков практически отсутствует, им сложно отличить даже день от ночи, у них совершенно нет слуха и способности издавать какие-либо, звуки зато есть чувство равновесия и очень острое обоняние. «Носом» улитки являются их выпуклые рожки. Они имеют все те же рецепторы, что и обычные органы обоняния, только вывернутые наружу. Улитки способны ощущать запах пищи за несколько километров.
Необычное употребление пищи и воды
Улитки имеют 25 тысяч острых зубов. Даже акула не может похвастаться таким количеством зубов. Они располагаются в несколько рядов в области рта и даже на языке. Пищу эти существа не пережевывают, а перетирают. Воду улитки способны как пить ртом, так и всасывать в себя всей поверхностью тела.
Панцирь улитки
У большинства моллюсков панцирь закручен по часовой стрелке, а вот его цвет и плотность может разниться. Чем больше моллюск употребляет в пищу еды богатой кальцием, тем крепче становится его «жилище». Окрас панциря также зависит от употребляемой пищи и от той среды, в которой находится данное существо.
Идеальный домашний любимец
В последнее время очень популярным стало заводить этих существ в качестве домашних питомцев. Экзотическое и необычное существо не требует особенного ухода – с ним не нужно гулять, оно не метит территорию и не грызет вещи. Эти моллюски очень живучи, им не нужна особая пища или особые условия для жизни, они не пахнут, не линяют и не издают громких звуков. Содержать такого «питомца» можно в небольшом аквариуме. Некоторые владельцы любят «таскать» своих питомцев на руках, считая их слизь прекрасной заменой косметическому крему.
Чем еще интересен этот моллюск?
Перечислим еще несколько не менее интересных фактов об этом существе:
- Название этого моллюска произошло от старославянского слова «улить», которое означает «полый». Все это из-за панциря, который остается пустым, пока «его хозяин» передвигается в поисках пищи.
- Улитки живут 15 и более лет, это сравнимо с продолжительностью жизни тигра.
- Вес самых больших представителей этого вида может достигать 18 кг, диаметр панциря при этом составляет до 50 см.
- Эти моллюски самые медленные создания в мире – скорость их передвижения составляет всего 7 см в минуту.
- Ученые, занимающиеся проблемой изучения и лечения человеческого мозга, ставят свои опыты именно на улитках. Возможно, в будущем они станут донорами нервной ткани для мозга человека. Нейроны этого существа уже успешно пересадили крысам. Это первый шаг к излечению эпилепсии.
- В Англии традиционно устраивают улиточные бега. Моллюсков усаживают на линии старта, а еду оставляют на финише. Победитель получает в награду угощение.
- Этих существ употребляют в пищу, более того во многих странах такое угощение считается очень дорогим и экзотическим. В мясе этого моллюска содержится очень много белка, даже больше чем в курином яйце, при этом многие отмечают его отменные вкусовые качества.
- Этому моллюску нельзя употреблять в пищу соль и сахар, это может плохо отразится его на здоровье.
- Представители этого вида общаются между собой только при помощи прикосновений.
- Улитка — довольно сильное существо, способное переносить на себе вес, превышающий свой собственный в 10 раз.
- Нейроны этого моллюска были закреплены учеными на специальном чипе из кремния. Так что можно считать это существо первым в мире «киборгом».
- В США этих существ считают национальным бедствием и главным вредителем местных садов.
- Принято считать, что наблюдение за поведением этого моллюска прекрасно успокаивает нервную систему.
- Жить эти создания могут как на суше, так и в воде.
- Эти существа имеют очень неприятную особенность, они переносят различных паразитов – глистов и ленточных червей.
- Не все улитки так медлительны, как это принято считать, например садовая улитка способна развивать скорость до 60 м. в час, тогда как обычные представители этого вида за это же время преодолеют путь в 10 раз меньше.
- Это одно из немногих существ, распространенных по всему земному шару.
- Жители некоторых стран используют раковины этих моллюсков для изготовления различных украшений и поделок.
