Европа – это не только густые леса, горы и средневековые города континента. Не менее красивы и богаты историей многочисленные острова Италии, Греции, Португалии и других стран. Самые красивые острова, богатые растительностью и животным миром, находятся на юге Европы. Большинство из них по достоинству оценены туристами и являются популярными точками в маршрутах путешественников.
Эти острова знамениты не только природой и пляжами: многие из них обладают удивительной культурой. Путешествуя по островам Европы, можно погрузиться в историю древнего мира, взглянуть своими глазами на останки древних цивилизаций и просто отдохнуть на берегу моря.
Кефалония, Греция
История острова уходит на много тысячелетий до нашей эры. Кефалония успел побывать греческим, римским и даже византийским островом; позже ее завоевывали то пришедшие с севера норманны, то венецианцы, то турки, то французы… Эти завоевания не помешали местному населению сохранить свою самобытность.
Пусть здесь и нет обустроенных пляжей, однако местная флора и фауна приятно удивят любого туриста. На Кефалонии есть так называемые Катавотрес – водовороты; удивительное явление, когда морские волны проходят вглубь земли, проходят подо всем островом и выходят на поверхность на другом берегу, прямо в пещерном озере Мелиссани. Также на Кефалонии расположен красивейший маяк.
Хвар, Хорватия
Один из самых северных островов в этом списке, Хвар расположен в Адриатическом море. Он знаменит своей береговой линией и красивейшими пляжами. В прошлом этот остров периодически становился частью Венеции, что обеспечило его богатым историческим и культурным прошлым: в городских галереях и храмах можно найти множество картин, принадлежащих кисти итальянских живописцев.
Природным же символом Хвара традиционно считается лаванда. На острове ее выращивают в огромных количествах, а пучок лаванды считается самым популярным сувениром среди туристов.
Мадейра, Португалия
Мадейра объединяет в себе элементы культуры древней и современной. Футбольные фанаты со всего мира знают этот остров как родину Криштиану Роналду, поэтому сюда с охотой съезжаются поклонники знаменитого футболиста.
Пляжей на Мадейре не так уж много, однако в плане культуры остров может предложить туристам достопримечательности на любой вкус: тут есть и древние церкви, и старинное здание ратуши города Фуншала. На острове расположился лес Лорел, богатый разными видами животных и растений, а на побережье раскиданы живописные рыбацкие деревушки.
Миконос, Греция
В последние годы этот остров становится все более популярным среди туристов. Как и во всех древних греческих городах, здесь переплетается сказочная средиземноморская природа и античные, вызывающие уважение своим возрастом исторические достопримечательности.
Например, для путешественников интересной точкой маршрута может стать крепость Кастро, на территории которой прячутся небольшие церквушки: за столетия с их постройки они будто бы «срослись» в единый «организм» — по крайней мере, именно такое ощущение создается при взгляде на белую глыбу, которую они напоминают сейчас. Иногда этот архитектурный организм называют Парапортьяни.
Крит, Греция
Кто не слышал в детстве легенд о Минотавре, живущем в Лабиринте на острове Крит, а также о храбром Тесее, убившем чудовище и выбравшемся на свободу с помощью нити Ариадны?
Остров красив не только из-за легенд, окружающих его. Здесь действительно можно найти археологические остатки некого лабиринта.
Капри, Италия
Этот остров принадлежит к провинции Неаполь. Его красоту по достоинству оценили в свое время Сомерсет Моэм, Уинстон Черчилль и П.И. Чайковский. Современная элита также с удовольствиеv проводит на Капри свое время.
Во времена Римской империи здесь находился крупный греческий город. По всему острову можно наткнуться на сохранившиеся археологические памятники, а из природных достопримечательностей особенно интересны Голубой грот и так называемые фаральони – скалы-маяки.
Корсика, Франция
На протяжении многих лет Корсика была объектом споров Франции и Италии. Благодаря этому на острове слились воедино две культуры. Местные пейзажи нашли отражения в поэмах Проспера Мериме, именно на Корсике родился Наполеон Бонапарт.
Хотя остров и не может похвастать большими размерами, на его территории можно обнаружить самые разнообразные природные объекты: водопады и небольшие реки, покрытые снегами горы и оливковые рощи, цветущие степи и усыпанные белым песком пляжи – все это умещается на нескольких сотнях квадратных километрах.
Во времена, когда в городе заседало генуэзское правительство, вдоль побережья Корсики были построены охранные башни, которые использовали сначала в борьбе с набегами пиратов, а позже – в качестве опорных фортов в сражениях за независимость.
Ибица, Испания
В Средиземном море расположен еще один итальянский остров, который было бы преступно не включить в данный список. Ибица известна прежде всего не своими красотами, а вечеринками, которые регулярно устраивает здесь элита со всего мира.
Однако нельзя начисто забыть об исторических достопримечательностях этого острова. Например, местный порт принадлежит к списку объектов всемирного наследия ЮНЕСКО. Он расположился в Старом Городе, улочки которого покрыты булыжником и окружены мощными крепостными стенами. Поднявшись на них, можно вволю полюбоваться окружающими остров пейзажами: море, горы и теплое итальянское солнце никого не оставят равнодушным.
Сицилия, Италия
Сицилия знаменита прежде всего историческими событиями, что разворачивались на территории этого небольшого островка. К тому же всему миру известна так называемая сицилийская мафия – ведь и сам «Крестный отец», Дон Вито Корлеоне являлся представителем как раз сицилийской мафии.
Из культурных и природных достопримечательностей на Сицилии стоит упомянуть Этна – знаменитый действующий вулкан, а также не менее знаменитый Некрополь Панталика, содержащий более 5000 гробниц, вырубленных прямо в скалах.
Санторини, Греция
Самый популярный архипелаг Греции, состоящий из пяти островов и расположившийся глубоко в Эгейском море. Остров имеет вулканическое происхождение: ходят легенды, что когда-то именно на его месте располагалась легендарная Атлантида, уничтоженная катаклизмом – было ли то извержение вулкана или цунами.
Знаменитая застройка города привлекает сюда множество туристов: белые здания с синими крышами выглядят совершенно сказочно на фоне морской глади. Не менее сказочны и местные пляжи: из-за вулканического происхождения острова цвет песка на них варьируется от белоснежного до красного и черного.
