Такой отряд членистоногих, как пауки никого не оставляет равнодушным – одни ими восхищаются и собирают у себя дома огромные коллекции этих интереснейших существ, у других же, и это гораздо более многочисленная группа, объект изучения арахнологов вызывает лишь отвращение, а то и панический ужас. Практически все представители хищники, лишь один вид – Bagheera Kiplingi питается растениями. Для пауков характерна относительно тусклая окраска, преимущественно серого, коричневого или черного цветов и их сочетаний в разнообразных узорах, что обеспечивает неплохую маскировку.
Некоторые виды отличаются яркими цветами и контрастными узорами, и может показаться что насекомое слишком заметно, но изучив особенности местности в которой оно живет, можно прийти к выводу что и это тоже своеобразный камуфляж. Яд подавляющего большинства видов не представляет угрозы для человека (даже учитывая возможность анафилактических реакций) но представляет определенный научный интерес. Разнообразие химических соединений, продуцируемых пауками так велико, что некоторые из них могут использоваться как лекарственные средства, другие как пестициды, а в ближайшем будущем, возможно, появится искусственная паутина.
Размеры представителей этого отряда членистоногих также варьируют в широких диапазонах. В пятерку самых крупных входят такие виды: Theraphosa blondi, Heteropoda maxima, Lasiodora parahybana, Xenesthis immanis, Acanthoscurria brocklehursti.
5. Acanthoscurria brocklehursti (бразильский чёрно-белый птицеед)
Самый маленький в списке наиболее крупных пауков мира, Acanthoscurria brocklehursti имеет длину 23 см. Ареал обитания вида – Южная Америка. Агрессивный вид, в случае угрозы жгучих волосков не счесывает, а встает в защитную стойку, несмотря на это, Acanthoscurria brocklehursti достаточно часто встречается в коллекциях любителей экзотических животных, основная причина популярности – яркая окраска и сравнительная простота поддержания подходящих условий для паука. Также одной из особенностей вида являются значительные темпы роста. При содержании в террариуме требует постоянного поддержания уровня влажности воздуха не менее 70%. Опытные коллекционеры настоятельно не рекомендуют данный вид новичкам.
4. Xenesthis immanis
Четвертое место рейтинга занимает житель Южной и Центральной Америки Xenesthis immanis. Цвет тела – бархатисто-чёрный с фиолетовым, карапакс украшен геометрическим узором. Размах ног взрослых особей может достигать 24 см. Раздражающее действие жгучих волосков выражено несколько сильнее, чем у многих других птицеедов. Требует некоторых особенных условий содержания, к примеру, пауку нужны суточные перепады температуры, схожие с теми, что встречаются в районах его обитания, а также поддержания достаточного уровня влажности, в особенности в период размножения. Пользуется спросом у коллекционеров, несмотря на сложности с обеспечением подходящего климата и достаточно высокую агрессивность Xenesthis immanis.
3. Lasiodora parahybana
Третий в списке – эндемик бразильского штата Параиба Lasiodora parahybana, длинна тела которого может достигать 25 см. Питается в основном крупными насекомыми, но в рационе также могут встречаться мыши и небольшие ящерицы. Цвет тела черный, волоски ярко-розовые и покрывают практически все тело. Как и подавляющее большинство птицеедов, Lasiodora parahybana не отличается высокой токсичностью яда, угрозу здоровью человека могут представлять разве что жгучие волоски, которые паук в случае угрозы начинают активно счёсывать. При попадании в глаза они могут привести к необратимому снижению зрения, на коже они вызывают раздражение и зуд, также возможны аллергические реакции. Благодаря спокойному характеру вид пользуется стабильным спросом у любителей экзотических животных.
2. Theraphosa blondi (Терафоза Блонда, голиаф-птицеед)
Один из самых крупных пауков мира – голиаф-птицеед. Взрослая самка может иметь размер тела 28 см и более и весить больше 170 граммов. Проживает в норах на территории Южной Америки. Определенное время считался наиболее крупным пауком в мире, до обнаружения Heteropoda maxima. Охотится на мышей, птиц, ящериц, не брезгуют и небольшими змеями. Голиаф-птицеед – это как раз тот случай, когда сами хелицеры представляют большую угрозу, чем относительно слабый яд нервно-паралитического действия. Несмотря на безопасность и внушительные размеры вид не получил широкого распространения у коллекционеров в связи со сложностями с обеспечением для паука естественных сезонных перепадов температуры и влажности.
1. Heteropoda maxima
Первую строчку рейтинга занимает сравнительно недавно описанный вид – Heteropoda maxima. Паук хотя и несколько уступает размерами тела ближайшему конкуренту, но превосходит того в длине ног – больше 30 см. В природе обитает в пещерах на территории Лаоса и имеет, не смотря на место проживания, нередуцированные органы зрения. Вид опасности для человека не представляет в связи с низкой токсичностью яда и особенностями поведения – паук скорее попытается замаскироваться или спастись бегством, чем предпримет попытку атаковать существо значительно крупнее себя. В связи относительно недавним открытием Heteropoda maxima подробностей о жизни паука и возможности содержания его в коллекциях пока что нет
