Летним теплым вечером, когда землю окутывают первые сумерки, среди травинок можно заметить небольшое сияние. Если подойти достаточно близко, обнаружится маленький светляк, который является его источником.
Эти насекомые относятся к семейству наземных жуков, которые способны в ночное время вырабатывать свет. По окрасу они темно-коричневые, в длину могут достигать 1,5 сантиметра. Разновидностей по всему миру этих жуков большое множество, их насчитывается около 2000. В их питательной цепи преимущественно преобладают слизняки и улитки.
Насекомые любят тропический и субтропический климат, из-за чего в этих местах они наиболее распространены. Меньшая популяция данного вида жуков встречается в умеренном географическом поясе.
Светлячки исчезают
Известно, что количество светлячков ежегодно стремительно падает. Исследователи не могут объяснить, с чем это связано, как и предотвратить их вымирание. Пока есть возможность, нужно наслаждаться свечением, так как придет время, когда его будет не застать.
Регулятор яркости
Множество жуков способны регулировать яркость накаливания, а в некоторых случаях можно наблюдать прерывистые и краткосрочные вспышки. Также светлячки умеют излучать свет синхронно.
Сигнал для спаривания
Когда светляки видят знакомое им сияние, то направляются в эту сторону. По достижении его, начинают спариваться, и самки сразу откладывают яйца.
Их много
Жуки-светлячки очень распространены по всему земному шару, и располагаются на всех континентах за исключением Антарктиды. Все они разные, и даже в одной среде своего обитания могут быть различными друг от друга.
В особенности заметить разницу между светляками можно в ночное время суток. Так, если выйти на улицу, можно обратить внимание на отличающееся по оттенку свечение каждого из представителей их вида.
Светятся не только взрослые
Интересная особенность жучков заключается в том, что светиться могут не только взрослые особи. У некоторых сияют даже яйца как сами по себе, так и при контакте с чем-либо. Чтобы это проверить, человеку будет достаточно легонько к ним прикоснуться, чтобы они засветились.
Не все сияют
Есть много видов светлячков, которые во взрослом возрасте не используют свет, даже в качестве сигнала для спаривания. Вместо этого они применяют феромоны, распространяющиеся по воздуху.
Каннибализм в рядах светлячков
Когда светлячок только рождается, он лакомится улитками, а после созревания предпочитает обходиться и вовсе без мяса. Как предполагают ученые, жизнь взрослым светлячкам поддерживает пыльца и нектар. При этом не все представители этих жуков такие, вот Фотурис (Photuris) не против полакомиться своими собратьями. Нередки случаи, когда самки были замечены за поеданием самцов.
Свечение — не единственная причина привлечения
Для спаривания многие жуки посылают друг другу сигналы, но не всегда свечение может обозначать именно эту цель. Издаваемый свет самки Фотурис направлен на то, чтобы приманить к себе светляков с целью их поедания. Так они получают нужное количество питательных веществ.
Свет — это энергия насекомого
Свет насекомых полностью состоит из их собственной энергии. Если сравнивать с другими источниками света, когда для горения флуоресцентной лампы на свет приходится 70%, то у светляков ее затраты составляют 100%.
Основную часть жизни проводят в виде личинок
Будучи в стадии личинки, светлячок проводит в ней большую часть своей жизни. При этом он может излучать свечение на светящейся стадии. Личинки бывают разные, и если они похожи на гусениц, то это злобные хищники, которые употребляют слизней, червяков и улиток. Такое состояние может длиться около 2-3 лет, после чего они уже превращаются во взрослую особь.
Жизнь на последнем этапе метаморфозы короткая, всего несколько дней, и большинство представителей в этот период ничего не едят, спариваются и откладывают яйца.
Отвратительны на вкус
Очень вкусными жуками на гриле считаются цикады, чего нельзя сказать о светлячках. Пробуя их, многие отмечали, что они имеют горький привкус. Некоторые представители могут отравить человека за счет своей токсичности. Если напасть на жука, то он выделяет несколько капель крови, в которой содержится химическое вещество, оно создает горький привкус и имеет ядовитые свойства.
Палитра цветов
Большинство людей заблуждаются, полагая, что свет светлячков может быть только зелено-желтым и зеленым. Некоторые представители этого вида способны излучать голубой и оранжевый оттенки. Примечательно то, что издающие первый цвет не мерцают и постоянно горят в ночное время.
Зимние светлячки
Многие люди считают, что светлячки могут быть замечены только летом, но это не так. Есть североамериканский вид жуков, который проявляет свою активность именно зимой. После взросления они не излучают свет и прячутся в коре деревьев, где немного теплее, и из-за этого остаются незаметными.
Еще факты
- Свет светлячков не похож на лампочку, излучают они холодное свечение, при этом не теряют тепло.
- Если ящерица съест светлячка, она с большой вероятностью погибнет.
- Каждый светляк проходит через четыре этапа в своем жизненном цикле: яйцо, личинка, куколка, взрослая особь.
- Самка Лампригера (Lamprigera) не имеет крыльев, и за ее свечение в ночное время отвечают 2 больших органа, расположенных в области живота.
- Продолжительность жизни взрослой особи редко превышает 2 месяца.
- Жуки могут держать под контролем доступ кислорода к органу свечения, что объясняет то, почему они не светятся постоянно.
- Светляки дышат не легкими, а через специальные трубочки — трахеи.
- Ученые определили, что содержащийся в телах жуков люциферин может быть использован для организма человека с целью определения кровяных сгустков.
- В среднем длина жуков-светлячков варьирует от 5 до 25 миллиметров.
- Некоторые личинки после вылупливания из яиц светятся постоянно до момента, пока не превратятся в жуков.
- В организме у этих жуков вырабатываются вещества, которые при взаимодействии с кислородом начинают светиться.
- Самка вида Лампригера (Lamprigera) может достигать больших размеров, а некоторых особей сравнивают с человеческой ладонью.
