Крошечная красная божья коровка с черной головой и черными точками на теле – это герой многих песен, детских стихов. Дети не боятся ее, она – одно из немногих любимых насекомых. Откуда происходит божья коровка, почему она покрыта точками? Вот несколько интересных фактов об известном насекомом.
Происхождение
Это маленькое насекомое происходит из Европы. Оно питается личинками тли, благодаря чему его любят фермеры.
В основном жучки живут одиноко, чего нельзя сказать о зиме, когда они скапливаются в небольшие группы и вместе пытаются выжить, спрятавшись под камнями. С наступлением весны они выходят из укрытий и начинают размножаться.
Внешний вид
Божья коровка (лат. Coccinella septempunctata) имеет размер 10-12 мм. Она хорошо известна своими красными крылышками, на которых можно сосчитать в общей сложности 7 черных точек. Голова жучка черная. Форма тела божьей коровки почти полусферическая, слегка вытянута вперед.
От окраски происходит и название насекомого (лат. «septem» – семь, «punctum» – точка).
Личинка серо-черная, иногда с оттенком коричневого или синего цвета, с многочисленными черными и менее численными желто-оранжевыми, оранжевыми или красно-оранжевыми пятнами.
Развитие
Весной самка кладет яйца в расщелины или на нижнюю часть листьев. Личинки выводятся примерно через неделю и окукливаются в зависимости от температуры в течение 30-60 дней (чем теплее среда, тем быстрее развитие). Через 1-2 недели вылупляется новая божья коровка – она ярко-красная, в то время как старшие особи, которые уже пережили зимовку, становятся темнее или коричневее. Молодые божьи коровки размножаются на 2-й год жизни после зимовки, а летом их жизнь заканчивается.
Распространение и важность
Божья коровка – это широко распространенный вид, обитающий почти везде, где встречаются тля и черви. Ими питаются как личинками, так и взрослые особи. Жучок считается полезным для эффективного контроля над вышеупомянутыми вредителями. Он даже преднамеренно распространяется в некоторых фермерских хозяйствах.
Защита перед хищником
Взрослый жук в опасности притворяется мертвым: он безвольно падает на землю (каталепсия). При манипуляции с ним, он выделяет оранжевую секрецию, содержащуюся в гемолимфе, состоящую из алкалоидов (в частности, кокцинеллина), что делает ее неприятной и ядовитой для многих потенциальных хищников, особенно птиц. Точно так же токсичны личинки и куколки. По этой причине у божьих коровок ограниченное количество потенциальных врагов.
Как сохранить божью коровку в саду
Прежде всего, важно воздержаться от использования всех химических веществ. Божья коровка для выживания нуждается в тлях, уничтожаемых химикатами. Ежедневно взрослая особь съедает около 150 тлей, личинка – до 800 тлей. Так что вам решать, отдать предпочтение химической обработке или позволить этому маленькому жуку показать свои способности и защитить растения в гармонии с окружающей средой.
Зачем божьей коровке точки, и почему их 7?
Вряд ли кто-то может ответить на этот вопрос. Но можно сказать, что цветовой рисунок служит не только предупреждающим цветом, но и отличительной чертой отдельных видов. Распространенная в Северной Америке божья коровка Coccinella novemnotata, сильно напоминающая наше насекомое, на каждом крылышке имеет дополнительную точку.
«Наша» божья коровка
Из-за своей способности питаться вредителями, жучок был искусственно распространен в Америке, где обосновался. Его внешность не требует описания, он известен даже детям. Интересно, что 7-я черная точка расположена на обоих крылышках одновременно. На конце жизни насекомого цвет крылышек более приближен к коричневому.
«Искусственная» божья коровка
Жучок, прекрасно защищенный от бактерий и болезней, был выведен в Северной Америке как биологическое оружие против полевых вредителей. Впоследствии он также был распространен в нескольких других странах мира. Сначала он задерживался на месте внедрения, но вскоре прошла успешная акклиматизация. Популяция начала бесконтрольно расти, т.к. взрослые особи откладывают невероятное количество яиц. Из-за своей токсичности у них мало врагов. Они вытесняют местные виды, отбирают у них пищу. К тому времени, когда «природные» божьи коровки начинают зимовать, личинки «искусственного» насекомого все еще питаются тлями. Не в последнюю очередь, они также потребляют яйца полезных насекомых.
Зимовка
В более холодные осенние дни божьи коровки собираются группами под камнями, бревнами, корнями, а также в человеческих жилищах, где зимуют в замороженном состоянии.
Им необходимо выжить одну зиму, иначе следующее поколение не вылупится вообще. В замороженном состоянии они обычно остаются невредимым, но им нужно подходящее место, представленное различными трещинами в камнях и под ними, а также участками под корой деревьев, под мхом.
Что еще надо знать
- Для божьей коровки типичны точки, но не все насекомые их имеют. Некоторые виды являются полосатыми или однотонными. Даже один и тот же вид может выглядеть совсем по-другому. Например, божья коровка может иметь 6 точек или быть черной с красными пятнами.
- В то время, как некоторые жучки окрашены так, чтобы избежать ненужного внимания, многие виды могут похвастаться поразительным контрастным цветом. Цветные божьи коровки могут быть желтыми, красными, оранжевыми (даже синими) с красными, желтыми или черными пятнами.
- Причина появления выразительного (апосематического) цвета очевидна – это своего рода сигнал потенциальным хищникам: «Не ешь меня, я невкусный и ядовитый».
- Жуки вылупляются примерно в одно и то же время суток. Если температура окружающей среды во время вылупления достигает 20-25ºС, недавно вылупившиеся жучки усыпаются даже 19 точками. При более высоких температурах (около 30°C) у новых особей появляются светлые крылышки без точек, в то время как при температуре около 15°C крылышки почти полностью черные.
- Причина температурно-зависимого полиморфизма очевидна: в холодных условиях выгоден черный цвет – он позволяет божьей коровке максимально быстро достичь «рабочей» температуры. Наоборот, светлые формы не перегреваются в жару.
- Большинство божьих коровок – хищники, питающиеся тлями, червями и другими насекомыми на полях и в садах. Но есть и «вегетарианцы». Это подсемейство Epilachninae, представляющее большую угрозу для фермеров и их культур в Центральной Америке.
- На подходящих для зимовки участках насекомые часто собираются в больших количествах, «колонизируя» возвышенные холмы или одиноко растущие деревья, либо закапываясь в зарослях старой травы.
- Для зимовки божьих коровок можно сделать специальные «дома». Это простые деревянные ящики, заполненные сеном или мхом, на нижнем конце которых остается зазор не более 1 см. Разместите их под деревьями и в других подходящих тихих местах.
Божьи коровки неприхотливы в питании. Если не хватает тли, они лакомятся виноградным соком, после чего залезают в виноград. Виноград собирается вместе с жучками, классически прессуется. Полученное вино не только значительно хуже на вкус, но и содержит алкалоиды из этих жучков, имеет горьковатый привкус. Это не представляет опасности для здоровья человека, т.к. нежелательные вещества присутствуют в продукте в небольших количествах. Но у виноделов есть основания ненавидеть их…
