Эта певчая птица – представитель семейства скворцовых. Скворец имеет средний для отряда воробьиных размер. Оперение скворцов черного цвета с металлическим отливом. На перьях некоторых из них можно наблюдать переливы фиолетового, зеленого, бронзового и голубого оттенка. Сейчас эти птицы обитают на многих континентах, но впервые они появились в Европе.
В своей способности подражать голосам и звукам скворцы уступают только попугаям. Эти маленькие птицы считаются долгожителями. Местом жительства для них может послужить норка или дупло. Предпочитают жить рядом с реками, болотами, полями, фермерскими хозяйствами. Основное питание пернатых – насекомые, черви, членистоногие. Истребление насекомых в больших количествах дает этим птицам право считаться друзьями и помощниками человека.
Внешний вид
Средняя длина скворца 21 см, вес достигает 100 г. Размах крыльев взрослой особи доходит до 40 см. У представителей этого рода массивное тело и короткая шея. Его длинный клюв заострен и немного загнут вниз. Длина хвоста в среднем 6,5 см. Ноги коричневого цвета с красным оттенком. Цвет перьев взрослых самок и самцов одинаковый – черный, отдающий блеском металла. Отличить самку от самца можно по длине перьев на грудке – у самца они длинные, у самки укороченные. Другое отличие – красные пятна на клюве женской особи. Живут представители этого рода в среднем 12 лет. Птицы имеют внешнее сходство с дроздами. Но в отличие от них не прыгают по поверхности, а ходят.
Виды
Семейство скворцовых насчитывает около 100 видов. Они в свою очередь разделены на 25 родов. Род скворцов включает в себя 10-12 видов. Представители этих видов имеют некоторые отличия.
- Браминский. Сзади глаз неоперенная кожа, закругленные крылья, перья на голове черного цвета, напоминают хохолок.
- Камбоджийский. Светло-коричневая голова, шея и грудь. Спинка – темно-серая. Нижняя часть туловища и груди – серая с розовым оттенком.
- Красноклювый. Клюв – красный с черным окончанием. Основной цвет – серый. Перья крыльев и хвоста голубого, фиолетового или зеленого оттенка. Ноги – оранжевые или желтые.
- Пегий. Цвет головы, шеи и груди – черный. Нижняя часть груди, туловища и щеки – белые с серым оттенком. Клюв – ярко-оранжевый со светло-желтым концом.
- Розовый. Особенность – светло-розовый окрас, контрастирующий с черным. Клюв этого представителя семейства скворцовых меняет свой цвет по сезону от розового до черного.
Среда обитания
Представители рода скворцов поселились практически во всем мире, кроме Центральной и Южной Америки. Благодаря стараниям человека эти пернатые оккупировали Евразию, Австралию, Северную и Южную Америку, Новую Зеландию. Для заселения они чаще предпочитают равнины и почти не селятся в горах. Скворцы живут, объединяясь в колонии. Ночевать и кормиться тоже предпочитают группами. Поселяясь ближе к полям и местам проживания людей, умные птицы обеспечивают себя кормом.
Миграция
На зиму скворцы улетают из Восточной и Северной Европы на юг. Остаются зимовать на месте пернатые, проживающие на юге и западе. Начало миграции приходится на первый месяц осени. В октябре улетает основная часть обитателей стран с холодным климатом. К концу осени мигрируют оставшиеся пернатые. Не нашедшие себе пару особи отправляются в путь самыми первыми в середине лета.
Расстояние при перелете стаи скворцов может достигать 2000 км. Они устраиваются на ночь в безопасных местах. В течение дня 1-2 раза делают остановки, преимущественно в местах скопления воды. Птицы часто погибают во время шторма при перелете над морем. На месте зимовки скворцы своим трескучим щебетанием могут раздражать местных жителей, порой заглушая шум транспорта.
Гнездование и размножение
Создав пару, скворцы находят место для гнезда. Это чаще всего дупло или скворечник. Каркас гнезда составляют сухие растения. На дно самка кладет траву, перья и мох. Первая кладка – 6-10 яиц голубого цвета. Длина яйца 3 см, ширина 2 см и вес 6,5 г. Потомство высиживает самка, но будущий отец может ее подменять. В среднем через 12 дней вылупляются абсолютно голые и слепые птенцы. Родители, летая за кормом до 300 раз в день, приносят птенцам насекомых в качестве белковой пищи. По прошествии трех недель птенцы впервые вылетают из гнезда, благодаря ухищрениям родителей.
Питание
Скворцов можно назвать всеядными. Их вкусовые предпочтения связаны с текущим сезоном. Белковая пища (насекомые, членистоногие, черви) – в весенний сезон. В летний и осенний периоды скворцы добавляют в свой рацион семена, ягоды, фрукты, овощи, тем самым нанося ущерб фермерам и дачникам. Используя свой крепкий клюв как инструмент, скворцы открывают плоды в скорлупе. Также их можно видеть сидящими на спинах крупного рогатого скота. Таким образом птицы находят клещей и слепней. Всеядные пичуги могут охотиться даже на лягушек и ящериц.
Содержание в домашних условиях
При содержании в домашних условиях скворцов кормят мясом, семенами, зеленью, овощами и фруктами. В состав рациона питания также входит соловьиная смесь (морковь, сухари, яйца) и даже корм для рыб.
Владелец такой птицы должен знать, что в клетке желательно поставить емкость с водой для купания. При этом скворцы совершенно нечистоплотны. Приводить в порядок клетку придется часто.
Пара скворцов, живущая в доме может гнездиться и размножаться, если птицам созданы соответствующие условия – уют и спокойствие.
Способность к подражанию
Скворец мастерски имитирует голоса других птиц. Ему подвластен огромный диапазон звуков – свист, мяуканье, кваканье, дребезжание, скрипы и даже звуки печатной машинки. Скворцы, живущие в Средней Азии, могут подражать блеянию овец и лаю собак. А те, что живут с человеком, воспроизводят слова и фразы человеческой речи.
Враги
Основными врагами скворцов являются хищные птицы (орлы, совы, беркуты). Не отстают от них сороки и вороны. Нередко разоряют гнезда скворцов куницы, дикие кошки и змеи. Но и самих маленьких певчих птиц нельзя назвать безобидными. Они достаточно агрессивно ведут себя по отношению к другим пернатым. В частности, возвращаясь с юга после зимовки, выгоняют из гнезд воробьев, сизоворонок и дятлов.
Еще одна проблема скворцов – атакующие их паразиты. Блох, вшей, клещей и глистов они приобретают вместе с отвоеванным у других птиц гнездом.
Другие факты
- Клюв скворца в брачный период меняет цвет.
- Скворцы вытеснили красноголового дятла с привычного места гнездования в Северной Америке.
- При должном содержании в неволе эти пернатые могут жить почти в 2 раза дольше, чем в природе.
- Перелет стаи скворцов похож на завораживающий танец с замысловатыми фигурами. Это явление до сих пор остается неразгаданным. Даже современная техника не может воспроизвести этот процесс.
- Скорость полета скворца во время миграции достигает 75 км/ч.
- Самцы, обустраивая гнездо, приносят листья, которые убивают паразитов. Так отец семейства обеззараживает свое жилище.
- Строительство гнезда – обязанность самки, самец только поставляет материалы.
- Браминский скворец помимо обычного корма собирает нектар и пыльцу. Кончик его языка напоминает щетку.
- Семья скворцов, в период выкармливания птенцов, способна истребить до 6 кг насекомых.
- В странах Европы и Азии скворцы успевают выводить потомство трижды за весенне-осенний период.
- Если стая скворцов начинает свой танец в небе, то быть плохой погоде.
Отношение человека к скворцам неоднозначно. Эти пернатые наносят вред сельскому хозяйству, уничтожая урожай. Однако помогают людям, истребляя огромное количество насекомых-вредителей. Трудно сказать, скворец человеку друг или все же враг.
