На протяжении всей истории цивилизации человеческие волосы были показателем статуса и эффектным украшением. Их стригут, красят, завивают и распрямляют, покрывают лаками и блёстками. Но что на самом деле представляют из себя человеческие волосы?
Как они устроены?
- Волосы состоят в основном из белка под названием кератин. Из него же сделаны наши ногти и верхний слой кожи. Рога, копыта, когти, перья и клювы братьев наших меньших – это, кстати, тоже кератин.
- Каждый волос содержитследующие элементы: углерод (50%), кислород (21%) азот (17%), водород (6%), сера (5%), и некоторые другие в небольших количествах. Примечательно, что тёмные волосы обычно содержат больше углерода, чем светлые.
- Волосы – не такая уж простая вещь. Каждая волосяная луковица на человеческом теле «оборудована» нервным окончанием, капилляром для кровоснабжения, сальной железой и мышцей, которая может приподнимать волос.
- Наружный слой волоса называется кутикулой. Он состоит из перекрывающихся чешуевидных сегментов, которые защищают внутренние слои – кортекс и медулу. Сегменты кутикулы плотно прилегают друг к другу, если волосы здоровы, но могут отшелушиваться при повреждениях.
- Волосы остается в стадии роста 2-6 лет. Определяющим фактором в этом вопросе является генетика.
- Во влажном состоянии волосы становятся очень эластичными и могут растягиваться до 30%.
Живые или неживые?
- Большая часть волоса состоит из омертвевших клеток, живые клетки – только в его корне, которых находится под эпидермисом.
- Поэтому распространённое мнение о том, что стрижка волос благотворно влияет на их рост, не подтверждено наукой. Живая луковица просто не может «знать», что происходит с остальной частью волоса.
- Кстати, ядерная ДНК содержится только в живых клетках луковицы волоса, зато в стержне сохраняется митохондриальная. Она вполне пригодна для идентификации и установления родства.
- Волос хранит не только ДНК, но и другую информацию об организме. Исследуя его, можно сделать вывод о лекарствах, витаминах или даже наркотиках которые употреблял человек.
- Учитывая вышесказанное неудивительно, что анализ волос широко используется в кримиалистике.
Сколько их?
- Среднестатистический человек имеет около 100-150 тысяч волос на голове. На всём теле можно найти от 200 тысяч до миллиона волосков.
- Каждый человек рождается с определённым числом фолликул, и увеличить их число уже не получится. Всё предопределяется уже на 5-м месяце развития эмбриона.
- Малоизвестный факт: на 3-4 месяце беременности человеческий эмбрион полностью покрывается густыми «эмбриональными» волосами. Это не ошибка природы и не атавизм: волосы нужны, чтобы удерживать на теле эмбриона своеобразную смазку, которую он выделяет. Когда надобность в этом отпадает, эмбриональные волосы превращаются в привычный нам едва заметный «пушок». В редких случаях их остатки сохраняются на спине, ушах, плечах новорожденного, но вскоре всё равно пропадают.
- В среднем взрослый человек теряет около 50-150 волос в день.
- Но после того, как волос выпадает, он начинает расти из того же места вновь. Этот цикл может повторяться около 20 раз.
- У натуральных блондинов, как правило, больше волос, чем у брюнетов и рыжих.
Цвет волос
- Цвет волос определяется концентрацией особых веществ: эумеланина и феомеланина. Чем больше содержание эумеланина, тем темнее волосы, а феомеланин отвечает за красноватый оттенок.
- Чёрный является наиболее распространенным цветом волос. Рыжий, напротив,является самым редким, и его обладатели – всего 1-2 % от всего населения планеты. Ещё 2-3% — это обладатели светлых волос.
- Больше всего рыжеволосых людей проживает в Шотландии – приблизительно 14% граждан страны.
- К обладателям рыжих волос исстари относятся с некоторым предубеждением, и это предубеждение распространяется на большинство европейских стран. Во времена правления Петра I был даже издан специальный указ, запрещающий таким людям занимать государственные должности и давать показания в суде.
- А ислам запрещает красить волосы в чёрный цвет лицам обоего пола. Но просто тёмные цвета, отличные от чёрного, под этот запрет не попадают.
Как быстро они растут?
- Волосы растут со средней скоростью 1 см. в месяц. Уроженцы Азии могут похвастаться наиболее высоким темпом роста — 1,3 см. в месяц. Зато азиатские волосы имеют наиболее низкую плотность. Самым медленным темпом роста и самой высокой плотностью характеризуются волосы африканцев.
- За день волосы взрослого человека в общей сложности отрастают примерно на 25 метров.
- Так или иначе, волосы являются одной из самых быстрорастущих тканей в теле – быстрее только костный мозг!
- Химиотерапия приводит к выпадению волос именно из-за того, что она предназначена для уничтожения любых быстро делящихся клеток. Так как клетки волосяных фолликул растут и делятся с большой скоростью, они тоже попадают под удар. В редких случаях из-за этой процедуры может даже поменяться сама структура волос. Отросшие после курса лечения волосы могут изменить свой естественный цвет, толщину или стать кудрявыми.
Волосы и эстетика
- По мнению историков, первыми людьми, которые начали специально удалять нежелательные волосы со своего тела, были египтяне. Они же активно использовали парики из натуральных волос, шерсти животных и даже растительных волокон, при необходимости заменяя ими собственные волосы на голове, которые сбривали из-за жаркого климата.
- Во времена средневековья и возрождения среди европейских женщин было модно иметь высокий лоб. Для этого им приходилось выстригать и выщипывать волосы со лба.
- Во время викторианской эпохи и расцвета романтизма в моду вошли ювелирные изделия и медальоны с волосами любимых людей и умерших родственников.
- Волосы отлично сохраняются очень длительное время. Они устойчивы к повреждениям, воздействиям температур (кроме, конечно, воспламенения) даже в отрезанном виде. Поэтому парики из натуральных волос не выходят из употребления, хотя в современном мире более актуально держать в приличном виде собственную причёску.
- 90% японцев моют волосы два раза в день, в то время как лишь каждый четвёртый европеец моет голову хотя бы ежедневно. Впрочем, в этом нет ничего предосудительного: учёные утверждают, что слишком частое мытьё только вредит шевелюре.
А в жаркой Индии многие люди бреют головы в качестве традиционной религиозной практики. Например, в одном из крупных храмов примерно 25% от 20 миллионов паломников избавляются от своих локонов. Храмы продают волосы для изготовления париков, пуская немаленькую вырученную сумму на благотворительность. Таким образом, волосы не только спасают от холода, но ещё и помогают творить добро!
