Черепаха является одним из немногих ныне существующих видов животных, которые сохранили свой внешний вид в течение более 220 млн лет. На сегодняшний день, насчитывается около 330 видов, проживающих в воде и на суше, практически на всех континентах Земли. Некоторые виды занесены в Красную Книгу, так как находятся под угрозой вымирания.
Предки
Точное происхождение черепах не установлено. Одна из версий утверждает, что они произошли от эутонозавров. Это были небольшие животные, похожие на ящериц, отличительной чертой которых были широкие ребра, формирующие спинной щит. Согласно другой версии, предками черепахи являются дискозавриксы — особая разновидность амфибий, обитавших 250 — 300 млн лет назад.
Характерное отличие черепахи в виде панциря сформировалось около 210 млн лет назад. На тот момент у рептилии еще были зубы, которые в процессе эволюции стали заменять острые роговые края на челюстях.
Самая маленькая черепаха
Капская крапчатая черепаха является самой маленькой черепахой из ныне живущих видов. Это сухопутная рептилия, длина взрослой особи колеблется от 6 до 11см, вес не превышает 241г. Обладая маленькими размерами тела, черепаха прячется в расщелинах скал от неблагоприятных условий.
Обитает в полузасушливых регионах Южной Африки. Предпочитает кустарниковые саванны и сухие леса. Питается плодами, цветами, стеблями и листьями. В зимний период черепахи этого вида впадают в спячку, которая длится от 6 до 10 недель и оказывает стимулирующее воздействие на половое поведение.
Капская крапчатая черепаха до 2010 года была на грани исчезновения, на данный момент ее популяция находится под наблюдением.
Самая крупная черепаха
Крупнейшая представительница, живущих в наше время, — это кожистая черепаха. Она является четвертой по величине среди рептилий. Название произошло в связи с отсутствием костлявого панциря, вместо которого присутствует толстый нарост ткани с небольшим окостенением.
Кожистая черепаха имеет самые большие ласты из всех рептилий, размах которых составляет до 5м, и способна развить максимальную для рептилий скорость — до 35км/ч. Максимальная длина тела, зафиксированная у особи этого вида, — 2,6м, вес — 916кг. Средняя длина особей данного вида — 1,8м, вес — 500-600кг.
Обитает кожистая черепаха в морских водах всего тропического и субтропического региона мирового океана. В рацион питания, главным образом, входят медузы, моллюски, и небольшие рыбы.
Органы чувств
В поисках пищи, черепахи преимущественно ориентируются на цвет. Так, сухопутные черепахи предпочитают пищу красного и светло-зеленого цвета. Выбирая подобным образом пищу, они могут съесть совершенно несъедобные предметы. К примеру, морская черепаха, принимая брошенный пакет в воду за медузу, может проглотить его, что неблагоприятно отражается на здоровье рептилии.
Черепахи обладают хорошим низкочастотным слухом.
Брачный период
Самцы очень агрессивны в период спаривания. За право добиться расположения самки, они борются между собой. Сухопутные черепахи преследуют соперника с целью перевернуть его. Водные черепахи преследуют и кусают друг друга. Победивший самец получает возможность остановить самку и выбрать удобную для спаривания позицию.
Ухаживание некоторых видов черепах выглядит так: самец плывет впереди самки задом наперед, похлопывая ее по морде своими когтями.
Суп из черепахи
Мясо черепах является деликатесом и во многих странах считается незаконным в приготовлении пищи, так как многие виды этой рептилии на грани вымирания.
Тем не менее, их мясо употребляется не только в вареном, но и в сыром виде. Но не все виды пригодны к приготовлению пищи человека. Определенные виды черепах могут быть ядовитыми, так как питаются токсичными организмами и грибами, ядовитыми медузами.
Содержание сухопутных черепах дома
Если не создать для черепахи необходимых условий, при содержании дома, высока вероятность возникновения заболеваний рептилии с последующим летальным исходом.
Черепаха должна находиться в террариуме. Свободно передвигаясь по квартире, повышается риск травмирования рептилии, а также развиваются такие заболевания, как рахит, почечная недостаточность, артрит.
Водитель, уступи дорогу черепахе!
В середине июня, в американском штате Миннесота черепахи, идущие к месту кладки яиц, часто встречаются водителям на скоростном шоссе. С целью обезопасить передвижение животных и предотвратить их травмирование и гибель, власти ввели дорожное правило, требующее уступить дорогу черепахе.
Согласно инструкции, автомобилистам следует пропустить или объехать рептилию, но нельзя «помогать», перемещая их с дороги на обочину, так как животное может сбиться с пути.
Знаете ли вы?
- Кожистая черепаха может погрузиться в воду на 70минут, достигая глубины до 1280м.
- Некоторые водные черепахи имеют слезные железы, которые выделяют соленые слезы, регулируя водно-солевой баланс в организме.
- У некоторых видов, панцирь черепах настолько прочен, что способен выдержать давление, в 200 раз превышающее вес самой особи.
- У каролинской коробчатой черепахи особи разных полов отличаются цветом глазной радужной оболочки.
- Кандзаси — японские украшения для волос, изготавливаемые из панциря черепахи.
- Черепахи были первыми в мире живыми существами, облетевшими вокруг Луны и вернувшимися на Землю. Они стали пассажирами космического аппарата «Зонд-5″, запущенного в 1968году.
- Если во сне вы увидели черепаху — это указывает на перемены к лучшему, полезный совет в скором будущем, а также долгую и счастливую жизнь!
