Змеи — уникальные животные. Они характеризуются удлинённым, безногим телом и челюстным аппаратом, который позволяет чрезвычайно широко открывать рот, что даёт возможность глотать змеям добычу без предварительного расчленения. Благодаря этому они могут питаться животными, которые намного крупнее их самих.
Среди змей есть ядовитые виды. Согласно подсчёту ВОЗ, они составляют 10–25% всех видов в мире. Различия в оценках происходит из-за того факта, что некоторые представители считаются условно ядовитыми (яд расположенный в задней части челюсти, мелкий укус не вводит его). Яд змей вырабатывается в специальной железе и стекает к острым зубам, которыми животное убивает жертву.
Интересные факты
- Самая старая письменная запись, описывающая змей, находится в Бруклинском папирусе, который представляет собой медицинский справочник, написаний в древнем Египте (450 г. до н. э).
- Офидиофобия — это панический страх перед змеями. Согласно некоторым исследованиям, это наиболее распространённая фобия у людей. С незапамятных времён мы избегали змей, и за последние десятилетия и столетия ничего в этом вопросе не изменилось. Эти рептилии также являются одними из самых трудных «противников» для человека, потому что мы не можем предсказать их движения из-за отсутствия ног.
- Большинство змей не несут опасность человеку и помогают сбалансировать экосистему, контролируя популяцию крыс, мышей и птиц.
- Кеймада-Гранди — это небольшой остров возле Бразилии, который населён змеями. Заросший в основном густым лесом и необитаемый, остров является домом для тысяч змей из семейства островного ботропса — чрезвычайно ядовитого вид, на который приходится до 10% смертей среди жителей всей Бразилии. Поэтому бразильские власти запретили посещение Кеймада-Гранди.
- Хотя у этих рептилий нет внешних ушей или барабанных перепонок, их кожа, мышцы и кости несут звуковые вибрации во внутренние уши.
- Известно, что некоторые змеи взрываются после проглатывания большой добычи. Например, 13-футовый питон взорвался после того, как попытался съесть 6-футового аллигатора. Питон был найден с хвостом аллигатора, торчащим из его середины. Его голова отсутствовала.
- Некоторые виды имеют более 200 зубов. Зубы не используются для переживания, они нужны для того, чтобы добыча не вырвалась из горла.
- Острова Новой Зеландии настолько изолированы, что когда люди прибыли сюда в 1150 году, кроме них здесь, не было млекопитающих. Сегодня, кроме человека существует только один вид млекопитающих, это летучие мыши. На островах никогда не было места обитания змей, поэтому в отличие от «соседней» Австралии, эта земля может показаться раем. Тем не менее, эти хищники в Новой Зеландии появляются, время от времени и могут нести большую угрозу для местной фауны. Поэтому в стране существует специальная национальная программа борьбы с этими животными.
- В некоторых азиатских странах считается, что кровь этих животных, особенно кобр, имеет положительное влияние на мужскую потенцию. Кровь обычно сливают с живой рептилии, а затем смешивают с ликёром.
- Клыки змеи обычно существуют около 6–10 недель. Когда клык изнашивается, на его месте вырастает новый.
- В некоторых культурах еда из змеи считается деликатесом. Например, змеиный суп был популярным кантонским лакомством на протяжении более 2000 лет.
- В Австралии проживают 140 видов змей. Укусы 20 из них представляют смертельную опасность для человека, и все эти виды находятся в списке 30 самых опасных животных мира. К счастью, большинство укусов — это сухие укусы, то есть при которых не происходит попадания яда в кровь.
- Это происходит по очень простой причине, яд для этих рептилий является очень ценным веществом, поэтому они не будет тратить его без необходимости. Змеи не считают человека своей пищей из-за размера, поэтому яд будет использоваться только случаи угрозы.
- Некоторые пустынные виды, такие как африканский каменный питон, спят в самые жаркие периоды лета. Этот сон похож на зимнюю спячку и называется Aestivation.
- Одним из величайших подвигов легендарного греческого героя Персея было убийство Медузы, женщины-монстра, волосы которой состояли из извивающихся ядовитых змей.
- Символ змеи является одним из самых распространённых и древних культурных символов в истории. Змеи часто представляют двойственность добра и зла, жизни и смерти.
- Поскольку змеи сбрасывают свою кожу, они часто являются символами перерождения, преобразования и исцеления. Например, древнегреческого бога медицины Асклепия изображали в скульптурах с посохом, окружённым змеёй.
Самые интересные виды
- Чёрная мамба — это одна из самых быстрых змей в мире, она способна передвигаться со скоростью до 20 км в час. Также это очень агрессивное животное. Среди жителей Африки распространено много пугающих мифов о мамбах.
- Сетчатый питон — это самая длинная змея в мире, хотя она уступает по весу анаконде, которая благодаря своей жизни в водной среде может достигать 250 кг. Она может вырасти до 10 метров и весит более 100 кг. Сетчатый питон очень хорошо плавает как в реках, так и в океанах. Встречается во всей Юго-Восточной Азии, а также на Филиппинах и в Индонезии.
- Слепозмейки — единственный вид, состоящий исключительно из самок, и, следовательно, для размножения не нуждается в спаривании. Это также самая распространённая земная змея в мире.
- Тайпан Маккоя — самая ядовитая змея в мире, но на самом деле она довольно мирная и спокойная. В её мешочках с ядом содержится достаточно яда, чтобы убить до 80 человек.
- Гадюкообразная смертельная змея обладает самым быстрым укусом среди змей в мире. Она может атаковать, вводить яд и возвращаться в ударное положение менее чем за 0,15 секунды.
- Анаконды могут задерживать дыхание под водой до 10 минут. Кроме того, они, как и крокодилы, могут высовываться над поверхностью воды глаза и ноздри, увеличивая свою скрытность.
- Морские змеи с их веслообразными хвостами могут нырять в океан на глубину более 100 метров.
- Королёвская кобра считается одной из самых умных змей. Кроме того, в отличие от большинства змей, которым нет дела до своего потомства, королёвские кобры — заботливые родители, они защищают свои яйца от врагов.
