Человек использует серебро с древних времен. Его латинское название – Argentum – означает «белый». А яркий белый серебряный блеск – это то, что так привлекает людей. Это, несомненно, один из самых красивых природных металлов, и поэтому вскоре после обнаружения он стал использоваться для изготовления украшений. Все ли вы знаете о серебре?
Долгая история
Добыча серебра имеет очень давнюю историю. Раньше него использовались только медь и золото. Самым старым находкам из обработанного металла более 4000 лет. Большое количество серебряных украшений было обнаружено в могилах халдейских царей. Интересно, что в египетских пирамидах они встречаются редко. Во времена правления знаменитого царя Соломона в древнем Израиле было так много серебра, что его не считали ценностью. Один из величайших серебряных рудников древности находился в Испании. Финикийцы, добывавшие его в то время, обогатились на своих рудниках. Говорят, что они использовали серебряные якоря вместо медных.
Фактическое развитие добычи этого металла началось в XIII-XIV веках. Сегодня крупнейшими производителями серебра в мире являются Мексика, Канада, Перу, Австралия и США.
Особенности
Серебро – это драгоценный металл, лучше всего отражающий свет, кипящий при 2162°С, плавящийся при 961,78°С. Оно имеет химическое обозначение AG (Argentum) и атомный номер 49, отличается превосходной электро- и теплопроводностью.
Лечебные свойства
Серебро известно своими антимикробными и другими целебными свойствами на протяжении тысячелетий. Сам Гиппократ использовал его для восстановления тканей, заживления ран, считал его полезным для лечения ряда болезней. В древней Греции и Риме оно использовалось для предотвращения инфекций, дегидратации продуктов.
Металл обладает отличными бактерицидными свойствами. Небольшая его концентрация убивает бактерии, которые не имеют устойчивой защиты, как от многих антибиотиков.
Серебряные украшения
Серебро на чистом воздухе константное. Оно окисляется (чернеет) под действием паров серы, например, в загрязненном воздухе или под воздействием сероводорода. Чистый металл тяжелее золота (степень твердости 3). Для ювелирных изделий чаще всего используются сплавы с медью. Чистота материала определяется в соответствии с его маркировкой чистоты. Например, 925/1000 говорит, что ювелирный сплав содержит 92,5% чистого серебра. Металл с такой чистотой наиболее распространенный, называется чистым.
Некоторые из высококачественных украшений для усиления блеска, устойчивости, долговечности покрываются тонким слоем металлического родия, палладия и т.д. Особенный способ обработки поверхности серебряных украшений – патинирование. Это искусственное создание патины на поверхности изделий для придания им старинного вида.
Пластичность
Серебро можно истончить до листа 6/10000 мм, что примерно в 150 раз тоньше, чем лист бумаги. Эти листы настолько тонкие, что становятся почти прозрачными. Они используются, например, для серебрения больших площадей (машин, крыш, книг…).
Рудники
Один из самых известных рудников – Томбстоун (Tombstone). С 1877 г здесь за 25 лет было добыто 1000 т серебра. Город прославился не только драгоценным металлом, но и перестрелкой в О.К. Коррал (O.K. Corral), ставшей мотивом для нескольких фильмов. Например, «Перестрелка в О.К. Коррал» (1957), «Время винтовок» (1967), «Томбстоун» (1993) или «Уайетт Эрп» с Кевином Костнером в главной роли.
Зеркала
Серебро используется для отделки зеркал, поскольку оно обладает высокой отражающей способностью. Зеркало может отражать около 95% спектра видимого света. Этот металл также является важной частью телескопов, микроскопов и солнечных батарей.
Быт
Серебро используется во многих областях. Благодаря нему у нас есть не только зеркала, но также CD и DVD-диски, зубные пломбы, фотографии, очки с затемняющими стеклами и многие другие товары.
Осторожно, подделка!
Драгоценный металл иногда заменяется альпакой. Хотя этот материал не имеет точно определенного состава, она не содержит никакого ценного компонента. Стандартный состав представлен смесью меди (45-70%) и никеля (5-30%); другие компоненты включают цинк, сурьму, олово, свинец и кадмий. Эти металлы добавляются в первую очередь для достижения более высокой твердости. Но такая подделка имеет преимущество – более низкую цену.
Чего еще вы не знаете?
Вот еще несколько интересных фактов о серебре:
- Драгоценный металл использовался в качестве платежного средства уже в 700 годах до нашей эры.
- В Древнем Египте и средневековой Европе он часто считался более ценным, чем золото.
- Финикийцы хранили воду, вино и уксус в серебряных бутылках.
- Первая серебряная валюта в Англии начала чеканиться при короле Генрихе II (около 1158 г).
- Соединения серебра успешно использовались во время Первой мировой войны для предотвращения инфекций. Сегодня они применяются для ускорения заживления ожогов.
- Йодистое серебро используется для вызова осадков. Одного фунта этого соединения достаточно для нескольких кубических километров облаков.
- Металл (argentum) подарил название стране Аргентине. Английское слово «silver» происходит от старого англосаксонского «seolfor», что означает серебро.
- Люди во всем мире считают, что серебро положительно влияет на душу человека, помогает избавиться от негативной энергии, открывает путь к исцелению.
- Считается, что благородный металл подходит для сдерживания сверхъестественных существ, таких как оборотни или вампиры.
- Серебро обладает характерным звонким звуком, поэтому оно добавляется к сплавам при производстве звонов и превращается в струны для некоторых струнных инструментов.
- В 1859 году был обнаружен первый серебряный памятник в США в Комсток-Лоде, штат Невада (в настоящее время Вирджиния-Сити).
- Электрум – это природный сплав золота и серебра.
- 80% всего серебра Аризоны добывается как часть меди.
- За последние 30 лет в этом песчаном штате на юго-западе США было добыто около 15 000 т драгоценного металла.
- Среди самых известных производителей серебряных слитков – «Johnson Matthey», «Argor Heraeus SA», «A-Mark Precious Metals», «Royal Canadian Mint».
- Согласно Библии, филистимляне подкупили Далилу серебром, чтобы она раскрыла секрет силы Самсона (сила была скрыта в его волосах).
- Самые старые европейские серебряные монеты родом с греческого острова Эгина. Их возраст оценивается VI веком до нашей эры. Монеты имели форму бобов и были отмечены знаком производителя (эквивалент пробы).
Серебро играет уникальную роль в современном мире, его присутствие повсеместно. Оно ничем не заменимо. Потребление металла в мире растет, переработка минимальна, из-за чего оно постепенно исчезает… Вопрос в том, как это скажется на его цене.
