Сэр Уинстон Черчилль (1874-1965), из рода герцогов Мальборо, военный, беглец из плена, литератор, депутат, министр внутренних дел, лорд Адмиралтейства, премьер – официально самый знаменитый британец всех времен (по опросу Би-Би-Си). Это действительно очень колоритная личность, а его биография похожа на политический детектив от Юлиана Семенова.
После бала
Начнем с того, что Уинстон Черчилль родился недоношенным. Его родители (сэр Рэндольф и леди Дженни) находились в поместье Блекхейм, и роды начались не то во время танцев, не то после прогулки верхом. Будущий великий британец начал свою карьеру в пеленках, предназначенных для ребенка местного адвоката.
Этот факт должен успокоить родителей таких детей – ведь сэр Уинстон не только совершил великие дела, но и прожил 90 лет, и при том, мягко говоря, не отличался субтильностью.
Маменькин сынок
Род Черчиллей весьма заметен в британской политике, но нельзя сказать, что в этом деле Уинстон шел по стопам отца. Сэр Рэндольф был депутатом-консерватором и министром, но отношения с сыном у него не сложились. Уинстона отец считал безнадежным тупицей из-за плохих успехов в школе (об этом ниже). А вот мать (хоть и передоверила сына няне и частным интернатам, как тогда полагалось) верила в него и поддерживала его начинания. Когда сэр Рэндольф потерял пост министра, она отказалась выдать чиновникам министерства ритуальную одежду, в которой тот выступал в парламенте, заявив, что сохранит ее для своего сына.
Черчилль был близок с матерью до самой ее смерти. Хорошо он уживался и с двумя своими отчимами, хотя один был лишь чуточку старше, а второй даже моложе его самого.
Двоечник с характером
С ранних лет Уинстон демонстрировал значительные способности, но учился при этом неважно. Он оказался очень неуживчивым, учил только то, что ему нравилось (литературу, историю), презирал школьные порядки, делал учителям непочтительные замечания. За это его, бывало, пороли. Двоечником в полном понимании он не был, но учился всегда неровно, а в военную школу Сандерхерст поступил лишь с третьего раза, да и то в числе последних.
Опасный беглец
Военная карьера Черчилля сложилась главным образом как карьера военного корреспондента. Журналистом он оказался отличным, острым на язык (ему потом это очень пригодилось в политической деятельности) и объективным. Он не скрывал ошибок и даже преступлений британских военных.
При этом Черчилль и сам неоднократно участвовал в боях и проявил себя весьма храбрым человеком. Он участвовал в боевых действиях против пуштунов в Индии, подавлял восстание махдистов в Северной Африке, а во время англо-бурской войны даже попал в плен. Из плена он совершил побег; это его прославило и дало толчок к развитию политической карьеры.
Позор и война
С 35 лет Черчилль оказался на вершине имперской властной пирамиды, и находился там с незначительными перерывами очень долго. Он был министром внутренних дел, лордом Адмиралтейства (дважды), военным министром и, наконец, премьером (дважды). При этом он никогда не «цеплялся за кресло», не боялся непопулярных мер и не стеснялся иметь и высказывать мнение, не совпадающее с генеральной линией правительства. Самый известный случай – осуждение Черчиллем Мюнхенского соглашения и политики «умиротворения» Германии. Его комментарий стал легендарным: «Англия имела выбор между позором и войной. Она выбрала позор, и получит войну».
Антикоммунист приветствует СССР
Всю жизнь Черчилль был последовательным врагом коммунизма, в частности, он поддерживал интервенцию против Советской России и долго мешал ее прекращению. Но через несколько часов после начала Великой Отечественной войны он первым из лидеров великих держав (на тот момент он был премьером) выступил в поддержку СССР, пообещав ему всяческую помощь и союзничество. Речь оказалась шедевром ораторского искусства и в полной мере продемонстрировала немалый литературный талант Черчилля.
Известны также многочисленные его одобрительные высказывания в адрес Сталина.
День рождения в Тегеране
В обществе Иосифа Виссарионовича Черчиллю пришлось отметить свой 69-й день рождения. В это время шла Тегеранская конференция глав «Большой тройки». Вечером 30 ноября Черчилль пригласил Сталина и Рузвельта на праздничный ужин. По легенде, Сталин подарил имениннику большую бутылку уникального грузинского вина.
Поскольку к тому времени все переговоры были фактически завершены, и по всем основным вопросам достигнуты договоренности, день рождения удался.
Вредные привычки не помеха
Жизнь Черчилля однозначно доказывает, что из всякого правила бывают исключения. Алкоголь и табак, безусловно, вредны. Но Черчилль мог выпить до литра бренди в день, и недоброжелатели утверждали, что он даже спит с сигарой в зубах. Однако же, 90 лет жизни, и как прожитых лет!
А еще сэр Уинстон был:
- Одним из родоначальников английских бронетанковых войск и «однофамильцем» неудачного британского танка, про который он сказал, что у танка еще больше недостатков, чем у него.
- Нобелевским лауреатом в области литературы.
- Автором термина «железный занавес».
Вообще многие его речи и просто высказывания мгновенно разбирались на цитаты. Они того стоили, поэтому стоит закончить именно подобной подборкой.
- Если Гитлер нападет на ад, я в палате общин весьма благожелательно отзовусь о сатане.
- С чего начинается семья? С того, что молодой человек влюбляется в девушку – другого способа пока не придумали.
- Битвы выигрывают убийствами и маневрами. Чем опытнее полководец, тем больше он надеется на маневры и меньше требует убийств.
Государственные деятели от политиков отличаются тем, что первые думают о будущем государства, а вторые – о предстоящих выборах.
