Венецианская республика, в эпоху Средневековья являлась богатейшей державой. Располагаясь, на островах у восточного побережья Северной Италии, город Венеция был защищён от набегов с суши. А от вторжений с моря город веками надёжно защищал мощный флот. Могущество Венеции держалось на контроле над торговыми путями. Среди самых прославившихся в истории венецианцев легендарный путешественник Марко Поло.
Он сумел добраться до далёких восточных стран и оставил подробные воспоминания о своём путешествии. Считается, что рассказ Марко Поло был записан выходцем из Пизы автором рыцарских романов Рустикелло, когда Марко Поло находился вместе с ним в генуэзской тюрьме. Он попал туда, потому что был взят в плен в 1298 году, участвуя в венецианско-генуэзской войне. В 1299 году он получил свободу.
12 интересных фактов из жизни Марко Поло
- Рукописная книга с рассказами Марко Поло, стала одним из самых популярных в те времена манускриптов. Она многократно переводилась на разные языки и распространялась под разными названиями: «Путешествия Марко Поло», «Книга чудес света», «Книга о многообразии мира». Изложенные в ней сведения настолько поражали воображение средневековых европейцев, что многие не верили в достоверность рассказов Марко Поло, считая его выдумщиком и фантазёром, которые в действительности такого дальнего путешествия не совершал.
- При переписывании содержание книги о путешествиях Марко Поло подвергалась переписчиками многочисленным искажениям. Её объём в ходе многократных переписываний увеличился в 20 раз. И достоверность сведений, дошедшие до нас в этой книге, нуждается в строгой проверке. Однако в том, что Марко Поло в действительности побывал в Китае, большинство современных историков не сомневаются. Им сообщено множество фактов, которые можно было узнать, лишь побывав там.
- Хан Хубилай, правивший Монголией и Китаем, проникся доверием к прибывшему в его страну Марко Поло и назначил его на 3 года губернатором города Янчжоу. Марко Поло провёл в Китае 17 лет. А возвращение из Китая в Европу на китайском корабле заняло у него полтора года.
- Историки не имеют общего мнения о происхождении Марко Поло. Есть основания предполагать, что его семья перебралась в Венецию из Далмации. Это современная Хорватия. Сохранились документы, что после его освобождения из генуэзского плена он женился на девушке из богатой венецианской семьи, и две из трёх его дочерей были выданы замуж за далматинских купцов. Имеются предположения и о польском происхождении Марко Поло.
- Книга Марко Поло буквально до дыр была зачитана другим прославленным путешественником генуэзцем Кристофором Колумбом, который сделал в ней боле 70 пометок. Она вдохновила Колумба на поиски западного пути в Индию, в результате которых он открыл Америку.
- Предполагают, что именно Марко Поло первым придумал называть соответствующее число словом миллион. При описании богатств ему не хватало тех числительных, которыми обычно пользовались европейцы.
- В числе описанных Марко Поло восточных диковинок и бумажные деньги, которые уже применялись в Китае. В реальность бумажных денег многие европейцы решительно отказывались поверить. Они не представляли, как можно хранить ценности в бумаге, которую так легко уничтожить.
- Марко Поло владел пятью языками, включая персидский, который был на Востоке языком международного общения в те времена, им пользовались многие купцы. Знал Марко Поло и монгольский, служивший в те времена языком китайской знати.
- В книге Марко Поло содержаться интересные и весьма точные сведения и о русских княжествах. Хотя сам он до них не добирался, но эти сведения ему передали другие купцы, с которыми Марко Поло встречался в своих странствиях.
- Марко Поло был не первым из европейцев, сумевших добраться до столицы тогдашнего Китая. В архивах хана Хубилая содержаться сведения и о других европейских путешественниках, прибывавших к его двору. В их числе русские и скандинавские купцы, а также католические миссионеры. Однако от них до нас не дошло никаких воспоминаний. Хорошо известно и о путешествии князя Александра Невского в столицу монгольской империи с дипломатической миссией и о том, что он скончался, возвращаясь оттуда.
- В 1961 году именем Марко Поло назван кратер на видимой стороне Луны.
- В 2011 году в Улан-Баторе в столице Монголии неподалёку от площади Чингиз-Хана установлен памятник Марко Поло. Автор памятника монгольский скульптор Б. Дэнзэн.
Другие факты о Марко Поло и его эпохе
Марко Поло родился 15 сентября 1254 года в дворянской семье, занимавшейся торговыми операциями, и с юных лет принимал участие в купеческих экспедициях в разные страны. В путешествие на Восток он отправился вместе со своими родственниками в 1271 году, а вернулся в Венецию в 1295 году. Хан Хубилай ценил Марко Поло за его верность сообразительность и хорошую память и не хотел отпускать его на Родину.
Хан отправил Марко Поло с дипломатической миссией сопровождать принцессу, которой предстояло выйти замуж за правителя Северной Персии. В пути в 1284 году Марко Поло получил известие, что хан Хубилай скончался, и, выполнив дипломатическое поручение, принял решение не возвращаться в Китай, а отправиться домой на Родину.
Умер Марко Поло 8 января 1324 года в возрасте 69 лет состоятельным человеком, до конца своих дней занимаясь торговым делом.
На протяжении двух столетий после смерти Марко Поло собранные им сведения оставались основной информацией, которую европейские картографы использовали при составлении карт восточных стран.
